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第二回--傻的嗎?
「謝利!!!!小短腿又跑了!!!!快去把牠抓回來!!!!」小情侶兩人正手忙亂腳的抓住湯姆,但湯姆敏捷的身手讓他們連續撲了幾次空,直到他們把湯姆迫到角落時,湯姆大叫一聲【放開我!!!】「喵~~~~」湯姆在謝利的手臂劃出一道口子,讓他痛得大叫,但最終還是落在了他們手上。
這是湯姆的第六次逃跑,一如以往,也是以失敗告終。
時間回到湯姆被困在這個家的第一天。
湯姆優雅地在家中踱步,牠細心觀察著這個家,思考著如何逃離,在發動了第十次的迷惑之瞳後,牠發現這兩名人類並沒有被臣服,而是進入興奮的狀態,尖叫、跳起等,然後捉住牠貼住他們的臉磨擦。
【看來人類進化了……果然二級文明已有一定的精神力,較難被影響。】湯姆在衣櫃角落懊惱想著,轉頭牠便鼓勵自己,作為一個大冒險家(預備),面對任何危機都應該冷靜應對,牠可是貓星上百年難得一見的天才,用腦的貓才是好貓,牠是如此的安慰自己。
經過一輪的觀察,牠發現這個家並不大,以人類的體型來說真的不知道如何生活,牠在貓星上的家也比這裡要大得多。
礙於言語,牠還沒有辦法跟兩名人類溝通,要是能溝通的話,說不定可以用贖金解決問題,牠父親可是貓星上的大將軍,還有家族多年冒險積累的財富絕對可以支付任何的交易,只是牠不想依靠父親,這次的冒險是牠暪著家中出走,牠發誓沒有成績便絕不回家,父母都不看好牠是冒險家的材料,但湯姆是有夢想的貓,牠想證明自己是一頭獨當一面的成貓。
既然要靠自己,湯姆便開始了牠的逃生大計……
那邊廂,珍妮一臉淘醉的看著自己社交帳號Like數,笑嘻嘻看著,口中喃喃道:「我現在是貓奴了,有貓的孩子真幸福,還是一頭如此可愛的小短腿,嘻嘻!」
旁邊謝利沒好氣的看著她,但其實他早把自己電話的待機背景改成了和湯姆的合照。
「對了,你預約看醫生了沒有?」珍妮如夢初醒的說,始終不知道小貓身體如何,檢查一下才能放心。
「約好了,等妳換衣服便可以出發。」謝利躺在沙發看電視道。
突然一聲喵聲,湯姆便站在他的面前,對,是站著。
「小短腳你又站著呢,你怎麼這樣喜歡站著!」說罷謝利便打算抱起湯姆,湯姆一個後撤步向後退去,不讓謝利得手。
【人類,我要我的眼鏡!呃……對了……你聽不明白我的言語……】湯姆無奈的說著,但牠立即改用手勢,不停的用手指向自己的眼睛:【我,的,眼,鏡,呢!眼,鏡!懂,嗎?眼,鏡,圓圓的,眼,鏡。】
謝利疑惑的看著湯姆,然後轉向珍妮說:「親愛的,妳說小短腿是不是想表達什麼?牠不停的指著自己,又擺動著小手。」
珍妮聞言放下了手機,看了一會後道:「牠指著自己眼睛呢,對了,是不是我們收起了牠的眼鏡,牠不習慣呢?」
謝利笑笑道:「也太搞笑了吧,我還是第一次聽貓要戴眼鏡呢。」
珍妮沒有理會謝利,在背包中翻了翻:「昨晚我記得是放在這裡的……找到了,小短腿,你是不是想要這個啊。」當她翻出眼鏡時,湯姆激動的跳了起來,但可是牠的短腿即使跳起來也只能碰到珍妮的膝蓋。
「看吧,牠想要這個!」珍妮高興的說,然後便用眼鏡逗著湯姆:「咦,拿不到,來,再跳高一點,就差一點,不行不行,再來,再來!」
湯姆跳得氣都喘了,偏偏沒有眼鏡的牠對焦有問題,常常差一點才抓得住,牠心想一定是這樣,一定不是牠的腿太短了碰不到,不久後牠終於發現,即使牠跳得再高,那名雌性人類都會把眼鏡再拿高。
【逗我呢……逗我湯姆大人……可惡……要是我的貓機甲還在的話,我肯定要你們好看!】湯姆嘆氣,回想起最壞的就是那貓薄荷,不然自己肯定不會脫去保護衣,然後淪落至此。
謝利拍完一系列的照片後,終於揚聲說:「好了好了,不要再逗牠,不然牠生氣了討厭妳以後怎麼辦?」
這句驚醒了珍妮,要是被貓討厭了,那實在是得不償失,做人要見好就收,便把眼鏡伸到湯姆眼前,正想幫牠戴上時,湯姆一把將眼鏡搶走,純熟的把眼鏡戴上。
湯姆感謝了神,這眼鏡對牠無比重要:【開始瞳孔識別!】眼鏡立即反應過來,掃瞄了湯姆的眼睛後開始啟動。
【太好了,眼鏡沒有壞,開始分析語言,比對資料庫的語言分類,開始進行翻譯。】湯姆急著拿回眼鏡的其中一個原因是這眼鏡能充當電腦功能,對自己的逃生計劃有很大作用。
眼鏡從鼻骨傳導著聲音:【語言比對開始……比對完畢,與資料庫不符合,需要開始分析語言嗎?】
湯姆心想果然如此,作為一顆從沒被發現的星球,當中的語言體系沒有被收錄才是正常,唯有從頭分析語言,但需時不短,因為要將所有語言收錄再分析,與現時的語言翻譯比對,有合作方的話也需要至少兩三天,如果沒有對象不停的說話,間斷的分析要用上一兩個月也說不定。
再看看眼前的這兩個人類,還好,話不少,那唯有等吧。
在湯姆想著想著的時候,兩只大手把牠抓著,沒有反應過來的湯姆轉眼便被關進箱子裡。
「走吧,我們去看醫生了小短腿!」謝利拿起了箱子便跟珍妮出門。
箱子中的湯姆,從箱子的縫窺看著外面的世界,自知沒有戰鬥能力的牠再掙扎也是徒勞無功,牠的腦子是唯一的依靠,現在可以做的只是細心觀察,好好看敵人要將自己帶到什麼地方,然後找出逃生路線。
過程中牠想著自己一時意氣出走是否正確,明明在喵星上牠可以活得很悠閒,娶個漂亮的老婆然後生個小寶寶過著幸福的日子,為了夢想,牠出走了,但為了夢想付出的一切,真的會有回報嗎?還是把自己置身於一個吃力不討好的困境?
再次走出箱子時,牠看到除了兩個人類外,還有兩個穿著白色大衣的人類,把牠抱來摸去,湯姆感受著身邊的人類,還好牠的本能察覺不到人類的惡意,相信自己短期內都沒有危險。
「醫生,小短腿牠沒什麼問題吧?」珍妮緊張的問。
醫生微笑說:「表面看沒什麼問題,對了,牠的眼鏡要拿下,我看看牠的眼睛。」說罷便動手想拿走湯姆的眼鏡。
剛碰到時,湯姆便一抓的拍開了醫生的手:【人類你太無禮了,敢動我的眼鏡!】
被抓到的醫生有點驚訝,隨即便回復正常道:「這小短腿也有點小脾氣呢,來,乖,我看一看眼睛就好了,不動你的眼鏡好了,眼睛反應很不錯……來,聽一下心跳,也很正常,手腳很靈活,接下來我要取一點牠的便便化驗看有沒有寄生蟲,你們在外面稍等。」
湯姆被護士帶到化驗室,看到滿屋的儀器,有種親切的感覺,沒想到人類的科技也發展得不錯,有一定文明便好了,因為智慧生物才可以溝通和談判,正當牠思考談判的事情時,一支冰冷並幼細的探熱針向著湯姆的屁股進發。
噗一聲便鑽進了湯姆的深深處,喵的一聲大叫,牠奮力向前衝卻被狠狠的抓住了後腿和屁股。
【爸,媽,我知錯了……】湯姆沒想到自己最神聖的地步竟然在這星球淪陷……
在檢查室出來的湯姆,有種生無可戀的感覺,牠不斷重覆著自己已經不再純潔了,不如讓自己死了算吧。
醫生看了報告,發現湯姆一切都很正常,也沒有寄生蟲,體質更比一般的貓為好,只是礙於品種問題,要謝利珍妮小心不要讓牠跳太高的地方,然後便開了一些補充品讓牠離開了,臨走時,醫生提醒,牠的年紀不少,要做絕育手術便要快了,但至少讓牠適應了環境再做。
回家的路途上,謝利和珍妮為了絕育的事討論了很久。
珍妮是絕育派,但謝利卻持反對意見,珍妮的意見很簡單,絕育可以讓小短腿避免一些疾病,也讓牠更為長壽,更不會在發情期難過;謝利卻說將心比己的看,要自己去絕育那是一件很可憐的事,小短腿也應該有自己的自由去決定,他們只是暫時充當主人,並沒有權去為一頭初收養的貓去做這個影響一生的決定。
當然,最後都是不歡而散,沒有任何結論,湯姆到家後緩緩的走向了衣櫃,捲縮在角落中,牠覺得這樣才能尋回一絲溫暖,牠沒想到人類竟然會如此無禮的對待自己,士可殺不可辱,自出娘胎牠也沒有被這樣冒犯過,但淪落至此,牠只能怪自己無力反抗。
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回到較早時間,智能管家皮特向湯姆二十七世報告了少主失聯事件後,被下達了命令要在艦隊趕到前盡力搜尋少主,接到命令後的它啟動了船上的機動裝甲,那是作戰用的裝甲,在緊急時候皮特也有權力去動用。
機甲是清晰的天藍色,配以白紋,皮特開啟了隱型模式後便正式出發,在附近搜尋湯姆的下落,但機甲內置的搜尋範圍只有五十公尺,搜尋進度極為緩慢。
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噹一聲,一個鐵碗被翻倒在地,這是湯姆兩天內第四次打翻牠的糧食。
咕……其實湯姆已經餓得不行,牠亦嘗試吃下那些乾糧,可是吃下兩顆後還是忍不住吐了出來,再次一怒把碗都打翻。
【這些東西是貓吃的嗎?即使是對待俘虜也不應該讓我吃這些乾巴巴的東西吧!】湯姆憤怒的再一掌撥開那咖啡色的乾糧。
「牠是不是不喜歡吃呢……」珍妮無奈的收拾著散落一地的乾糧。
「聽說貓咪喜歡吃罐頭濕糧,我去買一些回來試試吧……」謝利心想還有這樣挑食的貓,昨天晚上牠已經不吃不喝,兩人也有問醫生是什麼回事,醫生說很可能是不習慣新環境,餓牠兩天等習慣了便自然會吃。
結果兩人看到湯姆一次又一次嘗了兩顆,然後一臉嫌棄的打翻了整碗糧,明顯不是不吃,而是不想吃這種乾糧,作為新手貓奴的兩人也做過資料搜集,特別買了一款營養價值極高的貴價糧,但還是不肯吃。
謝利到了超市買了罐頭,還順道的買了外賣回家,這次湯姆實在是餓得不行,對於這一小罐實在是吃不飽,口味也不太行,比起牠在飛船上吃的合成食物味道還要差上幾倍,可是再不吃便實在沒有力氣……
看到小短腿吃罐頭後兩人都放下心來,便吃起自己的外賣來,一打開盒子香氣便直衝了湯姆的鼻子,牠嗅了兩下便以畢生最快的速度撲過去,然後沿著謝利的小腿大腿爬了上去,再借用一躍跳上桌面。
謝利被牠抓得嘩嘩大叫,珍妮也被嚇得尖叫起來,一手護著食物,但湯姆的速度更快,一口便咬走了一塊炸雞,美滋滋的吃了起來。
咬著外脆內嫰的雞塊,湯姆有重生的感覺,這才是貓吃的東西吧,你們人類也太不仗義,自己吃的和給俘虜吃的也差太遠了吧。
珍妮回過神來,湯姆已經吃完整塊炸雞,她呆呆的問道:「讓牠吃……不會有問題吧……」謝利咬著一塊炸雞讚嘆道:「的確美味,小短腿喜歡就好,總比牠不吃東西為強吧,看來牠之前的主人對牠不錯,把牠寵得如此挑吃了。」
可是解決完吃的事,下一個讓湯姆煩惱的便是拉的問題了,牠看著面前那簡陋的乾廁,這是幾千年前貓族已經不再用的廁所,牠的屁股不斷用顫抖提醒牠,要拉了,要拉了,要拉了,想起自己家中那台真空吸導並帶有洗淨烘乾功能的廁所,自己簡直像是回到原始社會一樣……
湯姆決定背著兩名人類解決,牠別過面來,藉此迴避人類的目光,以緩解自己的尷尬和羞恥。
謝利和珍妮沒有直視,這是小短腿的第一次大便,他們只敢用餘光去偷窺著,小聲的歡呼,牠拉了,看,拉了很多呢,嘩,真的很臭啊!謝利已經拿起了小剷子準備當人生第一次的剷屎官,但他們永遠都不知道,湯姆連想死的心都有了,牠只是以文化體驗不斷的安慰自己。
生理問題都解決了,湯姆便開始著手牠的逃脫大計,以剛才外出檢查的觀察,第一道關卡是大門,然後是一台升降機,再來是一道玻璃門,最最最後的一道大閘,以牠的身型是可以從縫中穿過,然後便應該是人類的公共地域。
但第一個問題是,那大門的高度,牠碰不到呢……再來是升降機的按鈕,牠碰不到呢……再來是……那玻璃門好像還有人類的守衛……
湯姆鼓勵著自己,作為大冒險家,路是自己走出來的,沒有一條路是平坦和舒適的,這是一個冒險家應有的素質。
可是……現實卻像無情的巴掌一樣,大大聲的叫著:冒險家!啪!冒險家啊!啪!讓你做冒險家!!啪!再來給我看看你的素質吧!!!啪!怎麼樣!!啪!生活不就是充滿挑戰嗎!!啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!啪!
除了現實的啪啪啪啪啪啪外,牠的屁股也承受著兩名人類的啪啪啪,每次逃跑失敗,牠都會被拍打屁股,雖然攻擊性不高,但侮辱性極強,連牠爸也從沒有打過牠的屁股……
湯姆輕輕的舔著自己屁股的毛,由零到一,是艱辛的;由一到二,是痛苦的;由二到三,是折磨的;由三到四,是難受的;由四到五到六到七到八,無奈的感覺比較多,但一切都好像漸漸接受了,牠的屁股也沒有以往的敏感,牠學會了把屁股的肌肉收縮,借此承受更多的力量。
每次人類打開門,牠也會借機跑出去,幸運的話可以碰到升降機剛到,目前最佳記錄是走到玻璃門前,但被那可惡的守衛攔住了,牠正等待一個時機,一個剛好有人類進出玻璃門的時機。
【湯姆,你行的,一次不行就兩次,兩次不行就三次,直到行為止!】湯姆吃著罐頭想著,這幾天伙食改善了不少,牠覺得自己的抗議,已經得到人類的尊重,牠要求每天不同的伙食也做到了,即使有時候還是重覆的,也尚在可接受的範圍,而人類也習慣了被牠搶食,甚至主動的給了牠,雖然份量不多,但湯姆還是覺得,自己一直在進步。
同時牠發現了人類的習性,每天早上都會出門,天黑了才摸黑回來,大約十個小時到十二個小時左右,還好每天人類出門前和回來也會發放糧食,留下水源,這段時間湯姆沒有閒著,牠學會了打開電視,對,是電視,眼鏡的翻譯系統把這個會播放的圖像的屏幕翻譯成電視,而每天看電視的過程也讓翻譯系統更為全面。
藉此湯姆了解了很多人類的習性,搞清楚了他們的文明進程,牠冷笑了一下,這些人類太小看本喵了,這種情報系統竟然毫無防備,連密碼和生物識辨都沒有,牠的手動一下便能閱覽著人類不同的情報。
在這牠還發現竟然有不同生物的交配情節,看得牠慌忙的轉了頻道,牠沒想到人類竟然會對其餘物種的交配有如此大的興趣。
翻譯系統的今天的進度也完成了八成,湯姆終於可以聽到簡單的人類語言對答,而牠也開始能說簡單的詞彙,例如,你這混蛋,我要殺了你,我怎麼會這樣可愛,明天也會是精彩的一天吧哈姆太郎,不是吧傻的嗎,轉身射個三分波等等。
作為兩歲便能操八門流利語言的湯姆來說,這語言不難學,只是發音上牠難以發出低沉的音階,所以牠還是決定暫時隱藏自己的語言能力。
一陣腳步聲由遠至近的來臨,加上熟悉的金屬聲,牠知道機會又來了,每天兩名人類回來時打開門的一刻便是牠最好的機會,室內的黑暗為牠作了最佳的掩護。
門打開了,牠在死角一下子便衝了出去,再熟練的以對面牆壁作跳板反彈按到升降機的按鈕,接下來牠只需要在二十到三十秒之間盡量的閃避人類的抓捕,便能成功越過第一關。
一切如湯姆計劃般的順利,按鈕按下了,但與平常不一樣的是,人類這次沒有抓捕牠,反而一臉壞笑的看著牠,然後從袋子中拿出了一瓶東西,打開瓶蓋的一刻,湯姆知道壞了……是高濃度的貓仙草碎,研碎了的貓仙草比整株的氣味還要強烈。
在失去知覺之前,湯姆只記得兩名人類向牠招手,貓仙草的碎在他們手上抖動著,牠已經不能控制自己向人類走去,最後牠只能吐出三個字,傻的嗎……然後便昏了過去。
謝利狂笑道:「看你跑,跑到哪去!我就知道這有用,親愛的你看,牠又在翻滾流著口水,連小肚子都反過來讓我們任意摸了!哈哈,讓你跑,讓你跑,我看你能不能受得住這貓薄荷的誘惑!哎呀,太沒意思了,我的鐳射筆還沒有用!哈哈哈,讓你驕傲讓你狂莽!不就是一頭貓吧!」
珍妮疑惑的問:「不要逗牠了,快把牠帶回屋中,對了,剛才你有沒有聽到,牠好像說了傻的嗎三個字?」
「我怕你是真的傻的嗎吧,要是牠會說傻的嗎,我便是傻的嗎啊!」謝利抱了湯姆進屋,欣賞著牠為貓薄荷而瘋狂翻滾壞笑說。
珍妮努力回想剛才湯姆發出的聲音,真的很像是傻的嗎,但轉念她也想,牠不過是一頭貓,不是鸚鵡,可能是上班太累所以聽錯了。
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遠在地球三百億光年外,戰艦正在停泊補給,剛剛一艘小飛船駛進了戰艦中,一頭橘色的雌性短腿貓緊張的下了飛船,迎向面前正等候著牠的啡色豹貓。
【爸爸,湯姆牠沒事吧……我聽到消息便立刻趕過來了,你一定要把我們的寶貝兒子救回來,不然我便跟你離婚!都怪你,要不是你把牠氣跑了,牠還不至於會離家出走,都怪你都怪你!!!】
橘貓用短短的小手鎚著豹貓的胸,強壯的豹貓根本不怕那軟弱的拳頭,任她鎚個夠,然後再溫柔的把橘貓擁入懷中。
【沒事的媽媽,老子發誓會把我們的孩子完好無缺的帶回來,要是……我的喵喵二維炮會讓所有生物都變成圖畫!】豹貓認真的道,然後便安排了第二次的空間摺疊。
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湯姆悠悠轉醒,貓仙草對牠的影響太大,每次一碰到牠都會陷入幻覺不能控制自己,但每次都讓牠爽得不行,慾仙慾死。
牠剛醒來便聽到謝利和珍妮的對話,之前聽不到還好,現在翻譯系統差不多完善,人類的語言被湯姆聽到了大部份。
「不用再說了,我已經決定了等小短腿習慣了環境便帶牠去絕育,你說的都是狗屁不通,什麼尊重牠的貓權,我們這樣做都是為牠好,要是牠身體出了什麼毛病這責任你能擔得起嗎?」珍妮肯定的說,完全不留任何反駁的餘地。
謝利也屈服了,他知道再爭執下去,連自己也要遭殃,便無奈的抱起湯姆,嘆氣道:「小短腿,爸爸不好,沒能保住你兩顆蛋蛋,但也好的,沒有用過便失去,總比嘗試過再失去為好……我已經努力保護你的生育權,你這樣可愛,我真的想你有很多很多子女呢……」
珍妮從謝利手中奪過湯姆,溫柔的問:「小短腿,為了你的健康,將來要帶你去絕育了,要是你不反對的話,我們便當你應承了。」
湯姆簡潔的說:「我反對。」
謝利和珍妮一下子沒反應過來,良久謝利才問:「我剛才好像聽到小短腿說我反對,不是我的幻覺吧?」珍妮有點不相信,可能只是剛才牠的貓叫剛好很像說我反對這三個字。
湯姆再次說:「我說,我反對,懂了嗎?」
謝利嚇得放下了湯姆,聲音顫抖的說:「牠……牠……牠…牠說了,我反對,這次我很清晰的聽到了!」
珍妮不敢作聲,只是點頭示意自己也聽到了。
湯姆被放下地上後站了起來,梳了一下自己的毛髮道:「本來我還想裝作聽不懂,但你們竟然敢向本喵的蛋蛋有這些骯髒的想法,這違反了宇宙種族俘虜協定,我看過你們地球的電視報導,你們對人類的俘虜也不會帶牠們絕育吧,你怎麼敢這樣的對我!
我,湯姆二十八世,現在正式以貓星的大使身份跟你們談判!」
謝利和珍妮聽到後,對望著大家齊聲道:「傻的嗎……我家貓竟然會說話!還是廣東話!!!!」
待續
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兩天一回六千字的小說,希望各位可以給我一些支持
說真的,第一回我寫了很久,也很用心的製作一張封面圖,沒想到連100 like 都沒有,我還是下了facebook廣告的結果
我懷疑自己寫的是不是很無聊,大家不喜歡,也有想過要不要放棄
只是老婆跟我說,她很喜歡,她有看,即使是有人看,作為有責任的作者也應該好好寫完它,不要再爛尾讓人失望了。
被她這樣一說,我努力的壓下負面情緒,努力的寫下這個我很喜歡,久別的輕鬆小品。
下一回,星期四晚上更新,希望大家支持。
你在就好了 我 發誓不讓你等候 在 許榮哲 × 小說課 Facebook 的最讚貼文
【「我」親身經歷的醫院怪談】
之前分享過好幾篇希區考克的短篇小說,都屬於那種結尾神轉折的故事,讓你不得不佩服希區考克的腦洞─小編都快忘了他是懸疑大師了。
這次分享的這篇〈他是誰?〉,就比較偏恐怖懸疑的故事,以第一人稱的親身經歷,描述一則醫院怪談。
你準備好了嗎?一起來看看吧。
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他是誰? / 希區考克
數月前,當我在醫院療養心臟病時,經歷了一次古怪而可怖的事情,那件事我困擾得無法解釋。
現在,我要趁記憶還有一點,趕快把它記下來。
病情有起色之後,院方把我從一個照顧周到的病房轉到一個普通單人房,它位置在心臟病房的末端。
這個房間長而窄,燈光照明不十分好。病房兩邊大約還有十餘間單人病房。
頭一兩天,我經常緊閉房門,以阻擋其他房間傳來的收音機聲和電視聲,我喜歡靜靜地看書。
有一天,我正在閱讀時,房門輕輕開啟。我沒有聽到開門聲,不過不用抬頭,我能感覺到有人站在門邊。
我希望來者是位訪客,但是很失望,也煩躁,來者居然是醫院的理髮師。他穿一件薄薄的、看來襤褸的夾克,手提一個難看的黑色袋子。
他沒有開口說話,只抬起濃厚的眉毛,做無言的問語。
我搖搖頭。「現在不理髮,或許晚些時候。」
他露出沒有掩飾的失望神色,在門邊逗留一會兒。最後轉身,悄然掩上門。
不知為什麼,我無法再靜下心來看書。我自己承認,他嚇我一跳,他的打擾令我生氣。我也明白,對一位心臟病患者,這種情況是不適合的。
我服下鎮靜劑,想休息——但沒有成功。雖然如此,那天晚上我睡得不壞(在安眠藥的幫助下),第二天上午,在一連串洗澡、換床單、量體溫與各種事情之後,我坐下來準備再看書。
我發現我仍不能集中精神看書,雖然前一天那本書很吸引我。
最後,當我環顧四周時,我懊惱地皺眉,因為我明白煩惱是什麼啦。
在我的請求下,門再次關上。但是現在,說不出為什麼,我發覺自己居然不想它關上。因為我仍不能起床行走。所以,我按鈴找護士。
一位活潑、淺黃頭髮的瑞典籍女護士進來。她說:「已經厭倦隱士的生活啦?我以為你會改變主意的!」我微笑,我想是有點溫和。她說著,走出去,任房門開著。
我回頭看書,但是潛意識裡不停地思索有關門的事。最後,我不得不承認一件事實:我閱讀的時候,絕對不想要那個理髮師再來開房門驚嚇我。電視和收音機的叫聲繼續打擾我,但我儘量充耳不聞,逕自看書。就這點上,我只是部分成功。
午飯之前,我開始覺得睏,擱下書,才待打盹,驀地,一陣恐怖、令人毛骨悚然的尖叫之聲使我從床上坐起。我相信那聲音發自附近的病房。
我心臟怦怦跳,暗暗告訴自己,那聲音來自電視。我安慰自己,那是某人粗心把電視音量開到最大。
數分鐘之後,病房走道上一陣騷動,人聲嘈雜。護士和醫院工作人員匆匆而過。我沒有料到這病房還有那麼多的人。
醫生們匆匆過去。一陣低低的命令、談話聲,然後幾近完全的沉默。慢慢地,護士和工作人員走回病房的通道,幾分鐘之後,一具從頭到腳都蓋著膠布的人體被推著,從我的病室經過。
我等候一會兒,然後按鈴叫護士。淺黃色頭髮的護士的助手急急進來,我從不知道她的反應有如此之快,她臉色有點蒼白。「發生了什麼事?」我問。
她猶豫一陣,然後聳聳肩,說:「通道對面的艾克先生。」
「心臟病猝發?」她點點頭。
我留心看她的臉。「一位有心臟病的人,那樣叫是不是有點不正常?」
她再次猶豫。
當她再次開口時,用字小心翼翼,說:「依一般的病情,是不大正常。不過,那樣的事有時也會發生。嗯,他可能病情加劇,痛苦不堪。大部分患者都會無力地倒下,但是他居然高聲尖叫,是有些——不正常。」。
她微微一笑,我認為她笑得有些勉強。「不過,你不要去想它。你漸漸有起色,你讀你的書,不要胡思亂想。」
當然,我是會胡思亂想。我全天都在想,夜晚都在想,最後他們沒有辦法,給我一顆額外的藥片,才使我安靜下來。
日子平安過了兩天,一個下午,當我正在閱讀時,門開了,我又經歷到那種被緊緊地、仔細地監視的不愉快感。
我抬頭,門邊站的仍是那位穿夾克、手攜黑色破舊袋子的理髮師。和前次一樣,濃眉抬起,做一種無言的問話。
和前一次的情形一樣,我生氣了,因為他嚇我一跳,我心想,這人真可惡!雖說門沒關,但沒有一點應有的禮貌,先輕敲兩下?
「我不理髮!」我強忍怒氣地告訴他,「我需要理髮的時候,我會請護士小姐通知你!」
他仍然逗留在門邊,臉色柔和,沒有表情,活像一副面具,但是明亮、黑色的眼睛在閃動,在失望地閃動。
那樣子不僅僅是失望,但我說不出是什麼,我可以說是憎恨,但似乎太輕了些,那樣子更像是深仇大恨。我覺得血液湧上臉部和頸部。
「請離開好嗎?」我暴躁地對他說,「你很無禮。」
我可能是幻想,不過,我覺得他像是微微鞠躬,一分鐘之後,離開。
我才開始輕鬆下來,滿心等候吃頓晚飯時,從附近房間又傳來一陣令人毛骨悚然地叫聲。這回不是高而尖的叫,而是一種抑制的低泣。
我僵住了,心臟怦怦跳,我聽見大叫聲,然後是跑步聲。我聽見輕輕的但是驚慌的逃跑聲向防火梯跑去。一分鐘之後,跟著一陣沉重的腳步聲,三四階一步地追下去。
我看不大清楚走道,此外,這回發出叫聲的病房在距離我更遠的地方。然而,和先前一樣,我聽見人們急速地過去,叫喊聲,命令聲,低喃聲,然後復歸平靜。
在我的想像中,我可以看見擔架再次沿通道推出,擔架上躺著不發一語的人,那人畏縮在一襲灰色的膠布下。
那天,我那位瑞典護士的助手休假,新護士是位嬌小迷人的紅髮女人,由她為我端來晚餐。很明顯,她的愉悅表情是勉強裝出來的。
「這回是誰?」我問。
她沉默一會,佯裝安排我的餐盤,「梅先生,三七五病室的。」
我的病室是三七七,梅先生距我兩間病室。
我想從新護士那兒多打聽一些消息,但沒有成功。她告訴我,當時她不在現場,聽到梅先生不幸的消息,還只是幾分鐘前。
第二天,我想從別的護士那兒打聽到什麼消息,但沒有打聽出什麼。她們不是受指示不說,就是自己決定不說。
她們向我保證說,梅先生安靜地死亡,聲稱沒有呻吟或低泣那回事。她們告訴我,梅先生昏迷之前,曾按鈴叫護士。她們堅稱,假如是哭聲的話,那是「不自主的」。
對我所提的,關於腳步聲奔向防火梯的事,她們聳聳肩,其中一位說,我可能打盹、幻想聲音。
我想忘卻那段插曲,但心中卻不能滿意。那天下午,正在閱讀來信時,我聽見門上有輕敲聲,我抬頭看。
一位衣著整齊、頭髮光亮、蓄八字鬍的年輕人站在門旁。他身上穿著潔白的夾克,手攜著一個褐色的小箱子。
「先生,理髮嗎?」
我躊躇一下,「唔——現在不理,或許一兩天內。」他和藹地點點頭,「好的,先生,過一兩天我再來。」
他一離開,我就後悔沒有要他立刻理。一來我需要理髮,二來我還要問他另一位醫院理髮師的事。我希望他永遠滾蛋。
我的病情恢復得很順利。在新理髮師再來為我理髮之前,有一天下午,我堅持要乘輪椅到日光浴室閒坐一小時。
當我無聊地坐在那兒的時候,醫院的一位安全人員漫步過來,我招呼他,他走過來聊天。
在我個人的許多「職業」中,我曾幹過許多不同的工作。比方,多年前,我自己也兼過警衛的差事。因此,醫院安全人員與我一見如故,友善而親切地聊開來。
免不掉的,我們的談話扯到心臟病房的兩件死亡案子。我立刻注意到,新朋友的話變少了,而且好多次不安地左顧右盼,看是否有人在聽,像是斟酌一個決定,最後終於聳聳肩。
「假如你答應不向任何人——尤其是這兒的任何人談到的話,我就告訴一點故事。」我發誓以人格保證不吐一個字。他皺皺眉頭,不知如何開始。
「嗯,那兩人的死亡是相當奇特,首先,那兩人都面露恐怖,死在床上,兩眼睜開,死盯著,好像他們看見什麼恐怖的東西,因驚嚇過度而死亡!兩次,在他們大叫或呻吟之後,都有人看見一個小矮人,手攜一隻黑色小袋子向通道奔跑!事實上,第二次我自己看見,而且也追過去。」
我覺得心臟怦怦跳,「你可以描繪那人嗎?」
「我多半看到他的背影,瘦瘦小小的人,穿一件薄薄灰夾克,手攜一個破舊的黑色小袋子,我只是瞄到他的側面,皮膚光滑,沒有什麼可描繪,一張沒有表情的臉,眉毛濃黑。」
「那是醫院裡的另一位理髮師!」我告訴他。他膛目而視。
「另一位理髮師?醫院裡只有一位———個年輕人,蓄八字鬍,穿白色外套,他在這兒已經做了一年多了。」他猶豫一會,「嘿,你也見過他這個人?」
我揮揮手。「現在不要管那些,繼續說下去。」
他搓搓下巴,「唔,第一次我沒有看見這個傢伙,但是第二次我正好在一樓,就在梅先生呻吟,按鈴叫護士時,我看見這個瘦小的傢伙從他的房間跑出來,我立刻沿通道追趕過去。他從防火梯跑下去了。」
「逮到他沒有?」
他搖搖頭,「毫無機會,他像隻兔子一樣地逃,像隻鹿一樣,越過停車場的圍籬。我花費兩三分鐘才爬過圍籬,那時候,他已經無影無蹤。」
他看著我,說:「但是最瘋狂的部分還沒來呢,你知道他攜帶的那個黑色小袋子吧?」我點點頭。
「嗯,當他跳越圍籬時,袋子鉤住上面的鐵絲,掉落在停車場過後我撿起它,你想裡面裝的是什麼東西?」
「我不知道,」我告訴他,「別賣關子了!」
「泥土!」他回答,「一袋子的土!地上的土!」
他繼續說:「我們在兩位死者的床上也發現了同樣的土!」
他又看著四周,說:「也許我不應該把這個故事告訴你;但既然告訴你,我就把結尾告訴你吧。」
「嗯,我把那黑袋子交給當局。不過,在警方沒有接去之前,我用紙袋裝了一些土,把它給一位在化驗室工作的朋友,他有顯微鏡和各種化驗東西。你知道他發現什麼?」「我無法想像!」
他倚近,「那土,那些泥土——他發誓來自墳墓!」
我又覺得心臟怦怦地跳起來,但我佯裝懷疑,「哦,他怎麼判斷的?」
「從混在其中的小東西:大理石和花崗石的細碎片、人造花和花環的碎片。不只那些,他還說,土中還有兩小片碎骨,經過檢查,那是人類的骨頭!所有的土都混有青苔,好像是從墳墓一處潮濕、黑暗的角落挖掘出來的!」,
這是故事,一個我無法解釋的故事。那個無表情、眼睛閃爍、眉毛濃黑的小矮人再也沒有出現過。
我一位自認聰明的朋友,說那故事的解說很明顯。他告訴我,拎黑色袋子的男人是一個典型的神經病者,他不是生下來就五官不正,就是某次車禍受傷,他戴著面具,潛入心臟病房,摘掉面具,嚇死兩位病人。我的朋友說床下遺留的泥土,只是一位心智不正的人所造的一種恐怖的奇想。
這個解釋聽來也許合情合理,但我絕不相信是正確的。我個人覺得,由於某些模糊的超自然原因,那個我誤認為是理髮師的恐怖東西,根本無能力進入一位病患的房間,除非被命令去做。我相信,那兩位驚恐叫喊而死亡的心臟病患者,曾允許他進入病室。當然,似乎沒人記得他們是否要理髮。我不能解釋我的觀點,它只存留存我心中,如此而已。
不過,有一點我敢肯定,如果我答應那位要命的人進入病室,你就讀不到這神秘的故事——因為我相信,我不會活下來寫這篇文章。
我的餘生裡,將永遠有一個問題:他是誰?
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