【蘋果日報】半夜突然被枕邊人突如其來地踢上幾腳，不表示他有怨氣難消，實情是睡眠腳動症作祟。這項在醫學界尚無定論的病症，最近在美國亞特蘭大學有新發現，指出此病與基因有關。
影響睡眠質素
睡眠腳動症候群（ restless leg syndrome）又稱肢體不安症候群，患者在睡覺時，腳部會出現抽搐、拉扯、感到有蟲子在腳上爬行、刺咬等不舒服的感覺。有些病患因感到雙腳不舒服，或要下床步行，才能獲得紓解。所以罹患此病的人往往無法有良好的睡眠質素，在休息不夠的情況下，以致出現高血壓和心臟病等。
2007年亞特蘭大的艾莫瑞大學賴大衛領導的研究小組，以1,000名冰島和200名亞特蘭大病患為研究對象。在這些病患的足踝綁上感應帶，結果統計發現，他們半夜腳部不自覺踢動或抽搐的次數，是一般人的三倍以上。
賴大衛表示，在一個小時中踢腳21次以上的患者，經由基因解碼，他們的基因有一個共同點，也就是第六號染色體短臂發生基因突變。
據美國全國睡眠基金會在2005年時調查，全美睡眠腳動症的患者約為10%，但賴大衛認為，足以造成困擾的中等到嚴重程度患者只應佔2.7%。
賴大衛和其他研究結果一樣，均發現睡眠腳動症患者在晚上睡覺時血壓會升高，增加了引發心臟病和中風的危險。同時，患者體內鐵質也較低。
迄今為止，美國食品及藥物管理局通過睡眠腳動症服用的藥物只有兩種。由於患者為了避免病症擾人清夢，據統計，去年這兩種藥物的銷售金額就高達3.26億美元。
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