#睡前故事:【水汪汪的眼睛】
在這群島上,相傳有八百萬個神。神活在四處,有的在山,有的在水,有的鎮守著尋常人家的廚房,有更多的卻駐足於神社。成千上萬的神社,又有成千上萬的鳥居。據說,「鳥居」有「通過」的意思,是可以連接神域與人世的結界,而成千上萬的結界,理應有成千上萬人來人往神來神往的故事,但你又聽過多少呢?
在天色漸暗的黃昏,一位年輕人帶著輕便的行李來到他第七十七座到訪的鳥居,也是群島上最後一座他未曾到訪的水上鳥居。因為過去七十六次探訪的經驗,他迅速的走完表參道,繞過本殿,直接到達了神社住持的事務所。
「請問有人嗎?」他問道。
「年輕人,」住持推開半掩的門說,「這麼晚,本社已經關門了,你明天再來吧!」
「不好意思。阻你一點時間,我不是來拜神的。」
「那麼,你來神社所為何事?」
「找一個人。」
年輕男子打開了行李箱,裡面有一兩件衣服,以及一堆發黃了的尋人傳單。他拿起了其中一張遞給了住持,上面印有他要找的女子的模樣:二十歲左右,鵝蛋臉,高鼻子,眉清目秀,臉帶笑容,十足親切。
「請問你有見過她嗎?」年輕男子問道。
「在這小島上的人,基本上都是老人與兩三歲的小孩,像你們這些二十多歲的年輕人早已經出了城市,不會留在這島上的。」
「住持,請你想清楚一點。她中等身材,一頭黑髮,而且有一雙一見難忘的水汪汪眼睛。你再想想吧!」
「不,我真的不記得。如果她不是住在島上,那麼,她就是遊客。說實話,遊客每天來來往往,我真的不會記起。或者,年輕人,你也應該接受人生本是如此人來人往的本質。」
「住持,對不起。我不想冒犯,但我不是來聽道理的。」
「沒關係。那麼,我還有什麼可以幫到你嗎?」
「請問退潮是什麼時候?」
「大概一個小時後。」
「退潮了,我就可以走近那水上鳥居?」
「是的。」
「謝謝你,住持。」
年輕人收拾好行李箱,向住持道謝後,便沿著嘎吱作響的木地板走到岸邊,靠著狛犬坐著,面向夕陽,等待退潮,百感交集。這是他第七十七座到訪的神社了,如果在這神社還是找不到「她」,他決定「我就在此放棄」。
他看著海水慢慢從靠岸處往水上鳥居退去,心情卻反方向地向上高漲起來。他跳到濕地上往鳥居跑去,不顧水深及膝走近鳥居。那遠遠看來便十分壯觀的鳥居,近看之下更見宏壯,鳥居的柱面佈滿了海水侵蝕下遊人留下的塗鴉:誰愛誰、誰到此一遊、誰來自什麼什麼地方⋯⋯
他全神貫注,只想找到女子留下的記號,那約定的記號。此時,在海水的鹹氣之上,突然飄過了一陣桂花香氣。這香氣就是屬於她的!當他從香氣中回神過來之時,他發現自己的手指正在摸著刻在柱上的印記,那代表著他們兩人的桂花印記。
「渟,我到了。妳在這裡吧!出來見見我,好嗎?」他大喊,並且繞著鳥居尋找,找他失蹤了的戀人。他焦急的腳步,揚起了水花,卻沒有變出半個身影。那一陣桂花香依然,縈繞不去,纏繞着他的心思。「渟,我在這裡啊!」他再次大喊,卻沒有得到半點回應。他自言自語地說著:「渟,若果你不想見到我,為什麼要報夢讓我找遍七十七座鳥居呢?如果你真的寄住在這鳥居,住持又怎可能沒見過你呢?」
他坐在鳥居下,水已漲回到及胸的位置。他失去了意志,失去了最後的信念,卻帶著想念,靜坐著等待海水就這樣潮漲回來。
就在此時,在岸上神社裡的社務所,住持與一名僧侶正在準備飯菜。
「剛才有一個年輕人來找那女子呢!」住持說。
「哪個?」僧侶說。
「就那個,常常於鳥居出沒那個。」
「啊!」僧侶用厚重的聲音說道。「住持是說那女鬼魂嗎?」
「就是。」
「你怎樣回覆他?」
「我可以怎樣回覆他?」住持說。「難道我跟他說,在這個拜神的地方有鬼魂出沒嗎?」
「住持說得對。但話說回來,那女子的臉倒真是可憐。」
「是啊,是挺可憐的,」住持說,「尤其那一對水汪汪的眼睛。」
Storyteller:米哈 @mihawriting
Illustration: @blossomium_illust
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