So, the Raptors surprised the world and made it to the finals!
成軍於1995, 過去24年來，多倫多暴龍有經歷過多少次低潮和未知? 在全加拿大3.1百萬人周六瘋狂吼叫歡呼時，有多少小人物還記得暴龍的辛酸史?
小人物Hans永遠都會記得，當年NBA擴編(expansion)至加拿大的那種興奮感。或是說，興奮但是說真的無法樂觀的感覺；因為除了一開季的那種 “我們有NBA球隊了!” 以外，實在真的沒有人要看。去看籃球的大致分三種: 1) 拿到招待票或優待票去看熱鬧的加拿大人，2) 居住在溫哥華或多倫多當地的非加拿大籃球迷(去看對手球星的)，以及3)那麼一小小小搓的真的當地籃球迷。前暴龍前鋒Tracy Murray 曾經說過，當年他在暴龍時(96, 2002)，多倫多球迷還不懂看籃球。從哪裡看出來? “因為暴龍球迷在我罰球的時候瘋狂的搖長條氣球…我笑是因為那是給你來干擾對手罰球的。”
而在2001年，溫哥華灰熊宣告投降，球隊搬遷至曼非斯。
可以想像1995年Damon Stoudamire 當年被選到暴龍，成為多倫多暴龍史上第一位選秀時的心情嗎? 當你的NBA夢終於成真時，你所效力的城市…連籃球都看不懂。就算他在暴龍的第一年就拿下年度菜鳥，以及平均19.6分8.8助攻，他還是迫不及待的期望球隊把他交易”回國”，就如同所有暴龍曾經擁有過的明星一般。暴龍並不是不擅於經營，只是他們所選到的球星都在發光後走人 (要求交易或自由市場): Marcus Camby, Tracy MacGrady, Vince Carter, Chris Bosh。也是因為這些過去，當Masai Ujiri去年把DeRozan交易出去時，整個城市完全陷入愛與現實的崩潰；DeRozan是暴龍史上唯二(Lowry唯另外一個)真的把多倫多當家，一心一意要在多倫多退休的明星。
多倫多暴龍其實也不是沒有它的光亮時刻。問任何資深一點的加拿大球迷，他們都會告訴你暴龍隊史上第一次受到美國媒體注意的那一天…是Vince Carter一個人，在2000年於勇士主場Oakland的灌籃大賽。2001年季後賽Carter在東區準決賽G7面對76人差一個Kawhi是的跳投彈彈彈進去出局，從此以後就一直和東區決賽無緣，其中包括所有的連續G1敗仗，永遠的LBJ障礙，保麗龍邦尼笑話等等。就連今年季後賽的G1又輸掉時，所有Masai帶來的新希望包括Kawhi怪物在內，似乎都逃不出過去暴龍悲情的陰影。
好家在今年真的有那麼一點不一樣。
這部分小人物們就熟悉多了。雖然前面幾輪包括小人物Hans在內都快被Nick Nurse的固執逼瘋了，但是事實證明後來Nurse在面對公鹿0-2落後以後，竟然能夠展開密不透氣的禁區防守，有效的斷了Giannis的進攻與公鹿的進攻命脈。長時間無條件對於VanVleet的信任終於在FVV Jr. 出世後旺到只能用超自然現象解釋。這一路來從重建到創隊史紀錄都在的Kyle Lowry，當被問到今年的暴龍和過去有什麼不同時? “That guy” 他指著Kawhi說。
當今的暴龍真的不一樣了。多倫多身為加拿大歡迎多元移民精神的最大城，城市本身人口有51%都是非多數族群；這當中當然有非常多來自喜歡籃球的背景的移民。暴龍隊史上最有名的死忠球迷，Nav Bhatia, 是來自印度，北美移民史上著名的 Sikh immigrants。隨時看暴龍的球迷涵蓋各式人種，當然其中也包括非常大群的亞洲人。當然，最終本土原生的加拿大人，在經歷過24年的”存在感”，暴龍牌籃球當然早已是城市的identity之一。
不論仍舊死抱著過去不願意張開眼睛面對現實的紐約名嘴Chris Broussard 說”加拿大球員就是軟”或是小人物Hans在北加遇到的勇士迷 “我還是無法相信有加拿大的球隊可以進入NBA決賽這種事情”，多倫多暴龍，以及多倫多這個城市本身，甚至加拿大這個仍舊是85%冰球的國度，都已經成為北美討論甚至羨慕的對象。星期六G6加拿大全國收視率高達3.1百萬，比先前的新高多了24%。不管終極酸民小人物Fu如何不想看到，Oakland當地的記者羨慕多倫多暴龍擁有知名的饒舌歌手Drake在場邊無條件的支持。小人物Hans最愛的記者之一，Ringer的Kevin O’Conner在他的podcast上表示，多倫多場外的侏儸紀公園(Jurassic Park)成為了全北美最火熱的場外廣場，而永遠充滿微笑禮貌友善的楓葉牌球迷，也受到了”理性，熱情，友善，無條件”的稱讚。”This is one of the best cities to play for!!” Kevin這樣形容。
對，Kawhi還是非常有可能在倒數著回到南加州的日子，但是讓他成為暴龍隊歷史，甚至加拿大籃球歷史上最重要的一部分，絕對讓他內心去留的天平放上了一塊重要的基石。就算決賽最後真的輸給勇士，今年暑假Kawhi真的選擇離開，而暴龍過往的無限的明星離開史又要加上一筆，多倫多球迷們還是永遠會有2019這奇蹟般的一年。
因為多倫多終於不是永遠都在季後賽挫手的輸家，沒有人要來，沒有人要留下的城市了。
而所有的多倫多小人物，都在這個過程當中，成為貢獻的一部分。
#ItIsOurTeam #WeTheNorth #加拿大籃球辛酸史 #小人物暴龍值得驕傲的時刻
聽小人物Fu和Hans分享楓葉國的籃球故事: 第188集小人物上籃
https://www.podbean.com/media/share/pb-by7cf-b2d1b3
