【部落故事】－ 親作酒釀
「酒麴在酒甕中發酵，就如同我們人在塵世裡打滾，會自然而然找到平衡。」
凱莉的話語帶著原住民的爽朗，同時蘊含著生命哲理。
來這裡之前，我對酒釀的認識，不過就是「帶著酒味的甜米」以及高雄的名產—「酒釀桂圓麵包」而已。這樣的人，很適合來部落體驗，好好地接受酒釀再教育。
早上，我們往部落深處走去，長濱的微風徐徐，小黑狗的吠叫聲更顯此處平日的寧靜。
桌上整齊擺放著美麗的酒麴與植物，在作酒釀之前，凱莉會先帶你了解酒麴的由來，這是一個很完整的體驗過程。酒麴是酒釀的關鍵催化物，能使澱粉糖化發酵，是東亞文化圈特有的製酒技術。
每個地區、每個部族製作酒麴的配方都不盡相同。原住民善用身邊隨處可得的大地恩賜，結合成獨有的部落麴子。凱莉的配方是毛柿、荖葉、台灣刺蕊草、大葉田香與雞母珠。我們各自輕嚼了一小口，品嚐植物獨特的原始風味。我一邊嚼、一邊想著，若非住在自然的懷抱裡，該上哪兒去摘採這些原料呢？
凱莉事前將採集的植物磨碎，搗成汁液，再混合至糯米粉中，搓成球狀，其後撒上「母麴」，靜置1-2週，待菌種繁殖生成，即成為酒麴。
「母麴」就如同「老滷汁」的概念，每一次製成的酒麴，都會保留部分，作為培育下一代的母麴。
「我們最老的母麴已經有兩百多歲了。」凱莉說。
兩百多歲！那不就比發生屠殺的「大港口事件」還老嗎？我不禁想著。
過往的家園不在了，彼時倖存的阿美族人逃出生天，四散花東各地，連同兜裡帶上的老母麴，一代一代傳承下去，生生不息。
酒麴培植好後，製作酒釀的過程便不難，將現蒸的糯米飯鋪平放涼，取一碗，加入適量水和麴粉，用手反覆搓揉米粒直至均勻、出現黏稠感，即可裝罐保存。接下來，便是讓米和酵母在裡頭自然變化了。
「做酒釀，就是等待好事發生的過程，萬事俱備後，剩下的就是懷著一顆期待的心，相信自己釀出來的酒一定又甜又好喝。」凱莉的話語，無處不顯露對酒釀技藝的感情。
釀造的過程需要數天，其間，你可以看到泡泡不斷湧出，彷彿米粒在大口呼吸，努力不負期望地催生出一罐好酒。
酒釀的米粒清甜淡雅，帶著微微酒香，可以入菜或搭配湯圓甜品，若加上牛奶靜置一陣，更可成為一道特殊的奶酪小點。酒釀的液體則可搭配檸檬、水果和冰塊製成凍飲，是夏夜微醺的好夥伴。
我想，做酒釀的過程就如同人生吧。當你下足了工夫，剩下的，就是懷著一顆期待的心，等待好事發生。就算不盡如人意，也沒什麼，適度調整，再釀一甕就是了。
因為美好的味道總是值得等待的。
（凱莉帶你釀的不會失敗，可以放心。）
▎酒釀體驗在烤茶地
▎台東部落食尚
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