淺談現代文明病（二）：手部退化性關節炎
退化性關節炎是因長期的關節磨損而引致的疾病，在長者和常使用手工作勞動者之中十分常見。
除了因關節老化，關節液分泌減少和軟骨損耗變薄之外，不正確的姿勢和活動，如攜帶過重的物件，令關節受到太大的壓力及磨損，都會引起疼痛。
症狀
括痛楚、紅腫發熱和關節僵硬。長期關節發炎會令手指活動減少，引致肌肉萎縮、無力，倘若加上手指長期處於不正確的活動及姿勢，便可能導致永久性關節變形。
治療
一、消炎止痛
在日常生活中，應注意保護手部關節，以便減低痛楚、減低關節發炎、避免惡化以致永久性的變形；應學習採用一些對手關節傷害較少的方法去解決日常生活的工作要求。
手部在急性炎症時會有腫脹發熱及痛楚的情況，可在睡覺及休息時，把手部放置在略高於手肘位置的地方，以助消腫。
足夠休息
減少使用患手工作，必要時可使用壓力繃帶使關節固定於正確位置。
二、溫和運動
1. 牽拉伸展
以對側手輕輕牽拉患肢的手指末端，以平行於手掌之方向緩慢牽拉，至酸痛感出現時停留約十秒鐘再緩慢鬆開使關節復位。
2. 握拳運動：輕輕的握住拳頭和儘量張開手，可加速血液循環和防止關節僵硬；每天一至二次，每次二十下。
按摩
對於慢性炎症，按摩可有助血液循環，使患手消腫。先把患手承高，用好手沿患手手指及手腕輕力推向手肘方向，每天二至三次，每次十五至二十分鐘。
3. 冰敷或熱敷
急性炎症時可用冰敷；慢性炎症時則宜用熱敷，(急性及慢性炎症徵狀可參考"冰敷"及"熱敷"網頁)，每天二至三次，每次十五至二十分鐘，有助加速手部血液循環，從而達致消炎止痛和去腫的功效。如有任何疑問，應請教醫護人員或物理治療師。
三、預防再磨損發炎
1. 疼痛為基本警訊
當手指活動時感到關節痛楚，便應立即停止，避免不必要的損害及加深痛楚。
避免關節長時間保持一固定的動作或位置
應常轉換手指位置或動作，以免因長時間保持固定動作或位置，而令手指關節僵硬及引起痛楚，宜久不久伸展及鬆弛疲倦的關節。
2. 避免關節處於變形位置
避免手指長時間屈曲，也不要使手指指節承受過大壓力；特別是手腕或手指向尾指方向屈曲的動作，例如：重複扭轉動作或扭毛巾。
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