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【冬瓜生命教育協會 Day 490 】
《親愛的人生：關於醫療、老年及照護的思辨》

老年人、脆弱的人，就是我們的社會。
他們努力愛過、活過，而且能繼續做到。
他們是我們的父母和祖父母，
在不久的將來，也是我們每一個人。

希區考克醫師透過這本書回顧，
他年輕的時面對親人生命老化消逝的無力，
在醫療現場遇見的每一位
「複雜又不完美的受苦之人」。

一個個的案例，一篇篇的故事，
反映出許多與我們的生命息息相關的議題，
而這些議題，或許是我們沒有勇氣面對討論的。

當一個人年老之後，
要面對的是什麼呢？
或許是我們從不敢明說的「年齡歧視」，
或許是一種社會隔離或是人際孤獨。

希區考克醫師並不是要大聲疾呼，
要捍衛或倡議、爭取老人權益，
而是透過他的自省與看見，
透過分享提醒我們擁有不同的思考角度，
看見這些灰色的議題，
檢視自己是否也不經意的擁有某些偏見？

這本書透過生命倫理、社會文化，
與醫療制度的整體視角。
提醒我們，每一個老人都是獨特的，
並沒有一個標準公式可以適用，
我們都必須有更細緻、更複雜的思考。

若是您對於醫療、老年及照護方面的議題，
也有一些疑惑、迷惘或恐懼，
或許我們可以一起透過希區考克醫師的文字，
協助我們能夠更崇敬的面對生命！

隨著高齡化社會的到來，老人照護，或者精確的說，老年學（Gerontology）變成一種急速發展的顯學。人們不僅想著如何延長壽命，現在更想著如何成功地老去。
　
本書由臨床醫師的角度，探討醫師在老人醫療上的困境，反思老人所帶來的生命議題。
　
凱倫．希區考克（Karen Hitchcock）著，劉思潔譯，《親愛的人生：關於醫療、老年及照護的思辨》，游擊文化，2020。

小編懷萱在年前參加了原型樂園劇團在空總的演出《未來相談室》，在其中我扮演的是高齡社會研究員，來與參加相談的「觀眾」對話互動，也觀察「觀眾」對於自身老年的想像。在相談過程中發現，何謂善終其實是一個大家關注的話題，但時常缺乏想法交流討論的機會。在這篇刊載在 【RightPlus】的文章，是小編懷萱從社大熟年族群的田野觀察經驗，來跟《親愛的人生 關於醫療、老年及照護的思辨》這本書對話。這本書用深入淺出的文字，帶大家一起關注關於老年人生、生活與生命的抉擇，也透過作者的反思，看到醫療背後以人為本的價值。

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在醫療現場，醫生的專業是否真的能夠或應該照顧到各種不同的需求，包括老年疾病與照護的判斷，以及相應措施建議？如今，現代醫療技術與日俱進，醫療介入老年日常又會如何影響我們在地終老的抉擇？

《親愛的人生》作者凱倫·希區考克（Karen Hitchcock）在澳洲從醫，她透過此書，針對醫生專業、醫療體系的本質，以及安寧死亡的決策／處置方式等，提出犀利的反思與詰問。

她回顧作為老年照顧者的經驗，直指現代醫療決策存在「老年歧視」現象，帶領讀者一步步發現醫病關係涉及的各種動態協商動態，尤其在決策背後，往往是文化與制度的依賴／期待、決策當下病人的意願、醫病兩造價值觀和共識，甚至是資源分配、深層社會結構等因素的拉扯與交織。

醫護團隊的陪伴與介入，如何成為人生告別儀式得以圓滿的必要條件？我們都不知道如何變老，但我們都知道，生老病死的生命週期裡，老年之後，往往必須面對臨終死亡。
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當醫療開始形成「以人為本」的醫病決策方法，提供支持個人善終的選擇服務，是否就能確保老年乃至臨終有了保障尊嚴自主的約定？希區考克醫生從醫療系統的內部視角提醒我們：不管是醫生、病患或是家屬，都必須更加謹慎檢視這些方法與制度背後，關乎理性主義、官僚主義、醫院經營管理的策略邏輯，以免縱容醫療系統貶抑、輕視老年生命價值，甚至使人放棄「好好活著」的可能。

她真切的提醒：「我們可以尊重自主權和自由意志的神聖性，但人的決定會受到環境、同儕團體及社會期望的影響。形式上的同意並不保證是自由選擇後的決定。更重要的是，病人的決定會隨著時間而有變動。」
（引用自https://rightplus.org/2021/02/08/dear-life/）