甲狀腺癌病友的命運: 參加 2015 ATA 甲狀腺指引國際視訊會議有感
有位老朋友(其實也是我的老同事)在我的臉書【從聲音沙啞、吞嚥困難開始的甲狀腺癌真的要特別留意】留下了幾句話:
『印象中相較於其他的惡性腫瘤,妥善處理的甲狀腺癌的預後比較好,存活率也高.我也跟人說過非得選擇惡性腫瘤時,就選它的說法,看來好像也是很可怕.唉!還是祈禱身體健康比較好』，『真糟糕!我就是諶大夫提到的那些人之一,上課的時候也跟學生那麼說呢!印象中甲狀腺癌預後好,存活率也高,相較於一些一發現就宣告生命終結的惡性腫瘤,還是覺得這個核醫人比較熟悉的癌症,相對是比較善良的..』
正在想怎麼回應這位老同事的留言，助理心儒來跟我報告說一位準備接受最新的標靶藥物的病友就在日前往生了！L 先生在嘉義某大醫院接受很多次(15次)的放射碘治療(逼近2000 Ci)，影像評估發現腫瘤已從頸部擴及胸腔(肺部和中隔淋巴) ，甚至肝臟和骨骼也有癌病的蹤影，求診時他已嘗試過兩種標靶藥物，還做過化療(彼時我就告訴他預後很不樂觀)…
在台灣甲狀腺癌的死亡率初估約10%，簡單說每年有新診斷病例 2500例，死亡案例約250例，不過這些死亡案例很少短於5年，甚至超過10年，也就是說有些病友被診斷為甲狀腺癌開完刀後，多半沒有立即的死亡風險，然後會不知不覺地忘了潛藏的危機，經過幾次的復發，最後無法收拾。而當初診斷或手術的醫生也以為病友已經痊癒了(難怪很多人說甲狀腺癌是「良性的癌腫瘤」)，殊不知有30%左右的病例會在幾年後復發，而其中的1/3就因為復發無法控制而走向死亡之路，而其死亡前的痛苦也不亞於其他的惡性腫瘤，猶有過之是甲狀腺癌其進程相對緩慢，我門診有位十年前從他院轉來的甲狀腺濾泡癌病友，當時肺部僅單一顆轉移性腫瘤(無法手術，所以接受電療)加上左手肘骨骼轉移(切除後也電療)，病灶一直蔓延到幾乎全身，最近做了左上臂截肢，而右腿也病理性骨折了打了鋼板，不得不佩服這位G先生抗癌的意志力，但也看出甲狀腺癌的慢性殺傷力。
說到甲狀腺癌病友的命運，我總覺得醫生真得像算命師一樣，從病友的資料中找出她(他)們未來疾病演變的蛛絲馬跡，偏偏甲狀腺癌治療的指引有很多灰色地帶，例如小於1 cm的腫瘤可以只做局部切除(切除病灶的單葉)，大於4 cm就得全切除，那界於1-4公分怎麼辦?又例如腫瘤指數 thyroglobulin (Tg) 低於1.0 相對安全，但高於10 需要積極處置，那界於 1-10 又怎麼辦，又例如放射碘治療劑量30mCi還是 100mCi 起跳也沒有明確的原則，我今天晚上恰好應邀跟台大王治元醫師一起參加了 2015 ATA 甲狀腺指引的國際視訊會議，Wartofsky 教授(美國華盛頓大學醫院甲狀腺大師主持)侃侃而談新指引中有關腫瘤大小和Tg值的一些處置原則，聽來聽去我們只覺得很多灰色地帶仍然很難釐清，所以乾脆把甲狀腺癌叫做 Cancer of Gray zone (灰色地帶的腫瘤)，說到這我想起在上禮拜五門診恰好有兩位小姐都是 1公分以上但不到 4公分的甲狀腺乳突癌，分別在T大(張P和陳醫師)和台北一所私人院所(杜醫師)接受手術，前者選用單葉切除，術後追蹤卻很不放心，後者則是在全切除後用了劑量放射碘(30 mCi)，卻又發現側頸淋巴腫大經過穿刺證實是甲狀腺惡性腫瘤蔓延，很苦惱要再安排手術或是大劑量放射碘呢? 這麼多複雜的甲狀腺癌案例，治療指引顯得很簡單，我只能說病友和我們得自求多福了!
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