【Sing along with me簡中版登場】
Sing along with me!是我和英國出版社Nosy Crow在2013年開始合作的一系列童謠操作童書，後來，很幸運的在市場上大受好評，不僅出版了十多本系列作，後續也售出如美國、德國、法國等多國版權。
而今年，此系列的書終於將出版為簡體中文版，因此發行簡中版的中信出版社編輯特地邀請我，為小讀者們，撰寫了一篇作者導讀序，也在此分享給大家。
-合作的開端
2013年，英國的Nosy Crow出版社編輯，在網路上發現了我的插畫作品，於是，相隔9000多公里、不曾相識的兩人，搭起了合作的橋樑，開始了Sing Along With Me! 「跟我一起唱」這系列的合作。
跟歐美繪本出版社合作的這些段時間以來，有個特點讓我很喜歡，那就是他們普遍非常尊重作者本身的創作風格，或者換個角度，是會依照這次繪本主題與風格需求，尋找出適合詮釋的創作者人選，因此在風格的溝通上，能比較快建立起默契，並適當地給予創作者發揮空間。
起初知道此系列以擬人化動物為主題時，十分欣喜，從小我就非常喜歡動物，在插畫創作上，動物也理所當然成為最喜愛的題材。根據故事設計出的不同可愛動物主角，再結合我慣常使用的溫暖明亮的配色，兩者相組合，就成為這系列繪本最終呈現的標誌性圖像風格。
-創作的故事 圖像會說話
此系列因為是操作機關書的緣故，在構圖上的流程跟一般繪本不太相同，必須考量到機關的設計，機關設計會和構圖有連帶關係，兩者必須互相搭配，所以在一本書的企劃交到我手上的時候，通常都已經具備基本的骨幹，包括構圖雛形與故事結構，以便配合結構的刀模版型。接下來我的任務，就是讓作品從既有骨幹上，長出豐富的肌肉與生命力。
仔細看看繪本中的所有文字，其實僅僅是童謠歌詞，非常單純，但書裡的圖像，卻另有玄機，訴說著歌詞之外的另一條故事線……
像是在Row, Row, Row Your Boat中，歌詞描述划船的歡快，但在圖像故事裡，小船上的三位小主角，卻是前進叢林、極地，進行了一場精采的航海大冒險。而另一本作品Hey Diddle Diddle，可能是為了押韻的緣故，歌詞看似有點跳躍、有點無厘頭 ，在圖像故事中，則採用歌詞中的貓、牛、月亮等元素，呈現了一場午夜的樂園嘉年華，既夢幻又歡樂。
在文字的敘事線之外，再運用圖像來說故事，就好比是樂器合奏，雖然相異卻又協調，搭配在一起，像是兩段旋律交織成完整的樂曲。
讀者能在每幅畫面裡面，尋找偷偷埋藏於細節中的驚喜與趣味，甚至，共讀時也能跳脫原本的文字，親子一起透過圖像閱讀，詮釋屬於自己的新故事。
-創作的靈感哪裡來？
許多讀者最喜歡問創作者的一個問題，就是「創作靈感來自何處？」，其實靈感這東西，說玄也不玄，與其說是天外飛來一筆或靈光乍現，我認為，靈感必定源自於生活，只是，這個從生活經驗中汲取的靈感小種子，會先偷偷埋在心理的某處，或許是慢慢成長茁壯，也或許會像大雨過後的沙漠，突然一夜長出一片花園。
「創作」就是將作者的內心世界實體化的過程，所以不同作者，甚至同一作者在不同時空背景、生活體驗的薰陶下，亦會將影響體現在作品之中，所以，每次回首檢視自己的作品，都能在裡面發現人生的軌跡。
而在此系列中，動物角色的外貌、服裝造型，畫面中的顏色選擇跟搭配，就是我累積自生活中的觀察，將生活化的元素，用重新創作的形式應用到繪本中，使整體美術風格保有童趣不過度寫實，卻又能呼應現實世界，讓小讀者很快地融入其中。
-文化背景的關聯性
因為繪本企劃是英國的出版社，所以在溝通時，有時也能一窺來自不同文化背景的思考角度。
在Happy Birthday中，有個關於生日派對的場景，有件事情令我印象深刻，是當時因應這個的主題，我在最初的草圖中設計了一些可愛的糖果餅乾，但後來編輯請我修改成比較健康的水果盤、三明治等，可以了解到，在面對幼兒讀者的時候，編輯也很細心地希望呈現出最適合兒童的生活觀念，也呼應到在英國備受重視的幼兒肥胖問題。
繪本的主題除了帶入童謠，選材有時亦和節日有所呼應，讓閱讀繪本故事，也能變成節日應景的親子活動。
像是We Wish You a Merry Christmas聖誕快樂歌，當然就是非常適合年底聖誕季節的主題繪本。而以兔子為主角的Sleeping Bunnies，剛好與西方復活節的兔子意象貼合，當時也特地安排在復活節的季節出版發表。
-童謠的渲染力
Sing along with me 「跟我一起唱」這系列，顧名思義，每一本書的主題都是一首童謠。童謠有種魔力，從古至今，傳唱各地，男女老幼聽到旋律都能哼上一句，其中的不少曲目，甚至也都有中文版，而就是這樣親切、耳熟能詳的題材，很快就可以引起讀者的共鳴，我想這就是此系列作品最大的魅力之一。在視覺、觸覺之外，也帶入聽覺的元素，更加豐富了閱讀的體驗。
-跟著繪本環遊世界
此系列繪本出版之後，廣受讀者的好評，漸漸，開始有許多不同語言的版本問世。從美國版、德國版，一直到法國版、俄羅斯版等……，每每拿到不同語言版本的樣書，雖然可能看不懂上面的文字，但內心卻頗為悸動，彷彿透過繪本作品，而能環遊世界，用圖像創作跟世界各個角落的讀者產生了連結與交流，對我來說，真是一趟神奇的創作旅程。
有趣的是，雖然不同語言版本皆來自同一個作品，但也會因地制宜，或者隨著民情而有一些調整，或者在開本、裝禎上有所變化，一字排開好像同個家庭的兄弟姊妹似的。
終於，繞了地球一圈，非常高興這回中文版要誕生了，感謝Nosy Crow與中信出版社，讓這樣的一套作品能呈現給中國的讀者，期待小讀者們能跟家長一起，邊唱著童謠、邊操作趣味機關，創造親子間最開心的閱讀時光。
