泰國佛牌歷史
關於泰國佛牌起源有許多說法，但因為歷史已久(已有千年了)，正確的起源早就已經不可考。就先舉例二種說法來說吧～
有一種說法：古時泰國戰爭連連，僧侶們為保存佛法，使得佛教文化可以延續下去，同時也是為了讓信眾能夠方便禮佛，因此特意在泥土中加上一些經粉、花粉、金屬等材料，最後再把佛的模樣雕刻在泥土上，從而製作成我們現在所看到的泰國佛牌的雛形，然後對其誦經加持，再埋在佛塔中，使得其可以流傳下去。
另一種說法則是：傳說有位泰國的高官，信奉佛教，家裡有座大佛像，每日都會虔誠祭拜。泰國某地區發生旱災，泰國國王心急如焚，派高官去治理災害。高官由於特別篤信佛教，想要把佛像一起帶往災區，但苦於佛像太大，無法搬移。晚上，高官做夢，夢見佛像讓他用寺廟裡的泥土以他的模樣做成一個牌子掛於頸間，就能保佑災區人們平安。到了災區以後，高官誠心誦讀佛經以保佑災區人民，果真災區的情況逐漸好轉。後來，高官年事已高，告老還鄉，便把佛牌贈與國王，以保佑國家太平安康。高官四處游佛，並繼續製作佛牌，佛牌就以這種方式步入人們的生活，並一直流傳下來。
世上最古老的佛牌
經考據，，追溯至一千多年前深受緬甸孟族文化影響的駭黎朋猜王國（位於現今泰北清邁府南方之南奔府附近），佛牌最初是僧侶為出征戰士祈福、增加勇氣信念及提高作戰能力而製作的聖物，通過對佛的信仰，期能使得參戰將士蒙獲神佛護體而刀槍不入，避免在戰鬥中遭受傷亡。
佛牌是泰國佛教獨有的一種信仰膜拜聖物，指的是一種模製小型佛像，是從古印度石板塔腹內置放聖物裝藏風俗演變而來，早期以凹型模具填入聖土、花粉、草藥、經書灰、舍利、穀物粉等材質，用手工壓製成型再脫模晾乾而成，稱之「粉牌」，現今除了粉牌之外，還有以金屬壓模製成的「金屬牌」。
在製成過程須經過不斷的誦經及加持，並經過開光儀式方能成為膜拜護身聖物。開光過程必須嚴格按照宗教儀節進行，須由經過灌頂、閉關修行過的高僧，在執事的主持下共同完成開光請佛安住的法事活動。開光後的佛牌有的直接置放佛塔地庫或供奉在寺廟、佛堂，或由信徒供請隨身配掛成為佛牌。
泰國法相分為五個等級，分別是佛、佛門弟子、天神、仙人、仙獸五個等級。根據法相，又會有不同種類和級別的佛牌。泰人深信不同神靈的賜福能量與專長職掌有別，因此不同的佛牌具有不同的神效（例如避險、招財、趨鬼、鎮煞、增人緣或防小人等），各有獨自的特色及功能，泰國政府及民眾公認具有歷史意義及神蹟傳說的佛牌。
現今泰國市面流通佛牌的種類繁多且形式各異，佛牌上所塑造的圖像除佛陀法相外，亦有天神、靈獸、精靈鬼怪、神話或歷史人物、高僧或法師自身像，甚至五世皇朱拉隆功或九世皇蒲美蓬御像等皆有製成「佛牌」。
常見佛牌：崇笛、藥師佛、必打（又譯必達）、四面神、象神、拉胡、魯士、坤平、除舊老人（又譯徐祝老人）、狐仙、古曼、蝴蝶牌。
佛牌的種類（正、陰牌）
佛牌分為正牌和陰牌，差異在於製作的材料是否使用到「陰料」，以及製作時所使用的法門。所謂陰料是指「不好的事物」，比如屍體、上吊繩、骨灰等等。
正牌主要是泰國寺廟裡僧人製作，也有白衣阿贊在製作佛牌，多是用天然的材料製作，少數會使用「淨化過的陰料」製作，如在台灣有名的「派古曼粉」便是淨化過的陰料之代表。
而僧人製作佛牌的目地，多半是為建廟、做公益等事募集資金，且同時造福信奉者。現今只有寺廟有售，早期因為佛牌來源很多，且多不可信，因此出現許多以詐財為目的的商業假牌，為此泰國政府規定只有寺廟以及具公證的佛牌市場可以販售佛牌。
陰牌主要製造材料是以「陰料」製作，泰國佛牌收藏協會副主席沙蒙說，大約1937年起以屍體做成的護身符已經出現。起初由沙繳府沙暖烙寺住持龍婆披納（或譯龍婆碧納）製作，因為他精通製作佛牌的學問。當時他獲得一名女性死者家屬同意，將死者的軀體用來製作佛牌，而他做成的第一個人屍佛牌叫作「幸運星」。目前龍婆披納製作的幸運星在市面上已經很難找到，且每個幸運星的價格在當地低達上萬銖高至數十萬銖甚至百萬銖。在中國甚至可以喊到１～２百萬人民幣。龍婆披納去世後，這種佛牌的製作方法也幾乎失傳，且現在市面上的真品很少見。
泰國佛牌被賦予擋險、避災、鎮煞、助人緣及招財運的祈福聖物，體積雖小，但在泰民心中的功能卻巨大無比，舉凡佛像開光、聖塔裝藏、護身還願、驅邪袪病等都需要請用佛牌助陣。泰國佛教徒通過佛牌形式，將對美好未來的嚮往、幸福生活的追求及人身安全的保障等期待，全部寄託在「小而神」的佛牌，因此泰語有句俗諺：「照顧好你的佛牌，佛牌就會照顧好你/หมั่นบูชาพระของท่าน พระจะคุ้มครองท่านเอง」，用以表達對神佛的崇拜和敬仰，並藉以闡釋和宣傳佛教教義。千百年來，佛牌對於泰族人民的生活方式、習俗、心態及信仰等面向，均跨域及跨文化產生具體而微的深刻影響，其所發揮的價值與貢獻實無法量化觀之，已成為泰國佛教信仰中最特殊的標誌性聖物。
佩戴佛牌確實是有一些禁忌，但許多禁忌都是華人誤解訛傳而來，以下是真正考證的配戴禁忌。
#正牌佛牌佩戴最好高於胸部，不得低於腰部，但少數佛牌並沒有如此禁忌，如人緣鳥佛牌。
#在佩戴期間，禁止進行性行為，以示尊敬。
#不可對佛牌作出大不敬的舉動，如直接跨越佛牌上方、曬衣服時不可佩戴或穿越衣物（尤其貼身衣物）。
#佩戴時，可以上廁所，但建議貼身且不要露出，避免穢氣沾染於佛牌上。
#正牌、陰牌不可同時配戴，或同一方向，且也不能放置同處。
#佩戴時，等級越高的佛牌，掛牌的位子必須在最上面或正中間。
#除以上之外，佛牌佩戴的數量以自己的配重為佳，是因為要讓佛牌左右重量能夠平衡。否則到時神明不但還沒保祐到自己的脖子倒是先受傷了。
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