台味裡，最經典的水果牛乳非木瓜牛乳莫屬。
粉奶橘紅的顏色，散發著香甜感的熱帶甜蜜水果滋味。人們喜歡木瓜牛乳，在於其色味濃厚優美，夠土夠有力。而這樣的飲品，當然也被外來的眼睛注意到了。
2011年發行的綠色米其林台灣指南，是一本由熟悉台灣民情的外籍人士以英文撰寫的旅行指南，偏重在整體的旅行經驗，以及地方特色。知道這點，我們就一點都不意外為什麼有「小紅書」之稱的餐廳指南2018年登陸台灣時，第一年就選入了不少膾炙人口的牛肉麵店。因為，早在2011年，綠色指南就列出一些非常台味、不能錯過的小吃：牛肉麵、魯肉飯、芒果牛乳冰、麻糬、蚵仔煎、大腸包小腸、豆漿、臭豆腐……和「木瓜牛乳」。
台灣是水果王國當之無愧，溫暖潮濕的亞熱帶氣候，加上孜孜矻矻的酪農技術人員，種植出來的水果又香又甜。但是我們其實可以想見，像是「木瓜牛乳」這樣的口感濃厚的乳製飲品，在冰果室裡一定也曾經是時髦的飲料——畢竟，牛乳的普及，在台灣是非常20世紀的產物。台灣發展乳業始於二戰後1955年，接著進口乳粉加入台灣市場，1964年台灣生乳產量超過一萬公噸，飲用牛乳才慢慢的普及。也才能夠想到將不便宜的牛乳加入水果打成果汁的做法。木瓜水果散發出的香甜感，加到濃醇的牛乳裡，像是奶昔般醇厚好喝到你沒話說，因此深得台灣市場的喜愛。從攤販、冰果室、夜市到媽媽打的水果牛乳，對台灣人來說，是最經典不過的水果牛乳配方。
木瓜在台灣是一年四季都買得到的水果，國人相對熟悉，甚至中南部家中院子就會長個幾棵。其中，特別是紅肉類型的木瓜，也就是被商販暱稱為「黑柿」類型的紅肉木瓜，都非常適合拿來打木瓜牛乳。但隨著90年代後珍珠奶茶手搖茶的普及，以及木瓜牛乳的原料：木瓜、鮮奶對保鮮要求相對高，木瓜牛乳的地位逐漸被茶飲珍珠奶茶取代。時到2019年，出門喝一杯裝在大容量厚玻璃杯的木瓜牛乳，反而是有點復古情懷的老派作風了。這樣的場景，會讓人想起天花板上，低聲搖晃旋轉的吊扇，和炎熱天氣下，玻璃杯上沁出的水珠。然而，台灣南國夏日漫長，有什麼不這樣啜飲度日的理由？
一個食物的產生，總有它的因由。我們可以試圖從地理以及歷史的方式，以經緯和時間的縱深來捕捉身世之謎。台灣地處亞熱帶位置，剛好是在北緯緯度25~50度適合發展酪農業的南端，以及種植木瓜的北緯緯度0~30度北緣。佐以日治時期台灣人民開始習得飲用鮮乳的習慣，加上戰後政府推動乳業的政經因素。讓木瓜牛乳這個配方誕生台灣是天經地義，其他國家少見。
也因為這樣，台灣在超商出現木瓜牛乳商品的歷史非常久，從1991年統一超商上市以來，將近30年。販售的數字也非常驚人，2011年以來，十年內就賣了超過一億一千萬瓶，真的是沒有問廠商都不知道台灣人這麼能喝木瓜牛乳…….。
本文是統一木瓜牛乳的合作文，第一次接到這種不是看上我的外表，而是看上我的文字的合作文（醒醒吧，從來沒有人看上你的外表）。因此這陣子認真去批發市場買了木瓜，跟批發商販聊天理解木瓜，也到了老派冰果室和夜市喝了木瓜牛乳。心得是，作為便利的需求的話，統一木瓜牛乳的確是價格跟飲料本人一樣甜美又好喝的選擇。香醇濃郁的滋味，是台味水果奶昔牛奶的心情。而且24小時都在那裡，讓人可以重溫冰涼的南國舊夢。如果你不擅長保存水果——對、木瓜放超過兩天沒冰就很容易變苦——又不想洗果汁機，那請試試看吧！統一木瓜牛乳！
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