時代的創新與變遷。
《歲月憶往》中華民國第一部電腦
文、圖／程德炎 January 30, 2011 06:00 AM
日子過得真快，一眨眼離2000年都過了十年。回想49年前，我參與安裝中華民國的第一部電腦，見它剪綵啟用，但隨即就…報廢了。
1962年初，我進台灣IBM才半年多，有一天總經理找我去辦公室，叫我準備做接收及協助安裝一套IBM大型電腦IBM650系統的工作。當時公司派了一位張先生去日本學習IBM650系統，還沒完成培訓，而這台大型電腦幾天後就要海運到基隆港了。此電腦極怕震動，必須用氣墊車運送，台灣找不到氣墊車，向美軍顧問團詢問，他們也沒有。當時唯一辦法似只能用卡車，但是怕震動，要求時速在五公里以下，所有出租卡車都不願接單。最後只好異想天開地決定用牛車押運。
接船那天，下著小雨，總經理開車載我到基隆碼頭，當時公司的游先生已雇好牛車在場等候。系統共四大件，另加電纜等。除主機外其他的用卡車先運到新竹交通大學。我們看著主機IBM650輕輕的放上牛車。蓋上雨布包好，小游坐在牛車上押運。一路慢行，經過一天一夜的辛苦，把主機安全送到了交通大學，再由多位壯漢，慢慢的抬上二樓機房拆箱，等我們去裝機及測試。牛車拉電腦的有趣照片，曾大出鋒頭，在IBM公司成立75週年紀念刊物上也曾登出。
IBM650系統由主機650及電源箱，IBM533讀卡/打卡機，外加IBM407列表機組成，IBM650 是用真空管及很多鍺晶體組成，面板上有很多小燈泡，就跟70年代的科幻電影演出的一樣。記憶體Memory為2000字節的磁鼓(Drum)，即所謂2K字。比起今天的電腦的記憶體可小了上千萬倍。主機與列印或讀卡機用兩寸粗的電纜連接。磁鼓怕震，所以必須小心搬運。
接下來是由日本飛來的工程專家登場了。 每天早上我去旅社接他，再坐直快火車站去新竹，再坐計程車到交大接電纜線，調電壓等等。下午五點，再坐火車返臺北。我因為沒有受過IBM650訓練，只能打打下手及做翻譯，與交通大學的工作人員溝通。今天台灣的高鐵兩小時可以由臺北坐到高雄，當時是不能想像的。直快由臺北到新竹要兩小時，但是比開汽車要快，要安全。當時可沒有高速公路。
頭一、二天，在火車上，由我用中國英語向日本專家介紹台灣，而他用他的日本英語介紹日本的事，再下來就沒話可說了，很是無聊，後來他說，明天起，你把IBM650的書帶著，每天我在車上教你如何？真是好主意，54天20個小時，課本上完了。我們一起測試，對我來說真的太好了。
安裝完畢，問題就來了。IBM650是使用真空管的第一代計算機，使用220volt，100Amp的電量，發熱量極大。而交大電腦房的冷氣設備(20噸、兩台) 還沒運到。雖有兩台2噸的窗型冷氣，卻遠遠不夠降溫之用，而我們裝機的時侯是農曆年才過，外面氣溫在華氏50/60度左右，因此我們是門窗大開的，不會造成過熱的情況，但是台灣的3、4月氣溫就不同了，平均白天在85到95度，不再能開窗操作了。
更不幸的是中國人講面子'在正式移交起用這第一台電腦前'必須要有慶祝剪綵儀式'記得那是4月初的一天'請了嚴家淦副總統前來主持剪綵，IBM紐約總部飛來了位副總級的大人物，因為這1電腦是聯合國某基金讚助的，想必還有其他的外交官員來參加。如何解決冷氣的問題，再三討論、試驗。結論是只能開機15分鐘，室溫就會由60度升高到華氏85度，這是IBM650工作最高室溫的極限。當時向上級匯報了情況，希望能延期剪綵，但是大空調不知何日會到，要改副總統的日期很難，於是決定按原訂日期計劃舉行。
計劃分秒必爭，貴賓由簡報室到機房不可走得太快，以4分半到5分鐘為宜，前一晚12時，我與日本工程師做最後演試'開機一按起動紐 Power On，等五分鐘， Ready燈就亮了，起動 Start Key讀卡機讀卡，面板上大片燈光不停的閃動，列表機慢慢打出由字母排列出的歡迎光臨等字樣。演試完畢，一看室溫80度，很好，於是關機，我們把兩台空調開到最大，就回旅店休息，一早6點起來，到機房看室溫為55度，很好，有點緊張，希望一切順利。
9時整，儀式在會議室開始。約9點30分，總經理陪著嚴副總統及IBM紐約來的副總走向機房。我們有專人在走廊轉角把守，等他們向機房走來，他就打個手勢，我們就開機Power On，很好，約五分鐘，Ready 燈亮了，貴賓也走到了，其他賓客也圍著主機好奇的看著。
不記得誰按了Start Key鍵。也許是副總統，讀卡機開始讀IBM卡片。這是表演的程式 (Program)。跟著650的面板上百燈閃動。聽到407開始列印的澎澎聲，就看到報表紙慢慢上升，出現了歡迎參觀等字樣，來賓一片掌聲中表演完畢。此時室溫已到了80度，正是該關機的時侯了，但是來賓興趣極高，有互相交談的，有提問題的，沒有一人有退場之意，而我守在溫度計邊，兩眼望著水銀柱往上爬，乾著急。
我走向總經理，在他耳邊輕輕的說：「室溫85度了，請送客，我們必須關機了。」 總經理回了一句上海口音的：「勿好意思的。再等一息…」
我站回室溫計邊守著。再次到總經理耳邊說：「室溫90度了，請送客，我們必須關機了。」 但是得到的回答是同一句：「勿好意思的。再等等。」 如此這般，來回多次，而室溫增到了95度。兩個兩噸的空調，鬥不過60多位佳賓的體溫，外加電腦本身熱量。溫度不斷上升。本想十分鐘表演完畢關機，一直開了40多分鐘，也許是室溫太高了，賓客也開始散了。
最後一位客人一踏出門，我們立刻關機。打開機器的門，希望能冷得快一點，但太晚了，等機房在三小時之後，溫度降到70度時。再開機時，面板上的燈，盯著你看，一動也不動。知道大事不好，日本專家也只能搖頭歎氣，決定回國了。
第二天我一個人去新竹，打開機門，拔下一個二極管Diode插件，用測試器一測，12個二極管沒一個好的。而我所帶的全部備份，只有10個二極管，遠遠不夠，其後由日本空運來400個二極鍺晶體Diode，又再換了300多個真空管，雖可勉強起動，但永遠沒法恢復正常運作。
總部的指令是「報廢」，另由IBM運送一台二代晶體Transistor電腦 IBM 1620 取代。如此中華民國第一部大型電腦，就在向貴賓的表演啟用後就壽終正寢了。
photo:牛車運IBM650的歷史照片
