「我想我是在試圖告訴你們一個夢 ── 白費力氣的努力著，因為沒有什麼夢之關連可以傳達夢的感覺，這種感覺混合著掙扎反抗的戰慄中那種荒謬、驚奇和迷惑，它是一種意念，被那種屬於夢之本質的可疑成分所攫...... 不，不可能，不可能傳達一個人生存的任何時代的生活感覺 ── 那種製造存在真理和意義的存在── 存在所具有的精妙而銳利的本質。不可能，我們生活，就像我們作夢 ── 孤獨。」
─ ─《黑暗之心》Joseph Conrad
自從《現代啟示錄》修復上映觀賞完畢，便開始不自量力動筆撰寫一篇關於改編電影與其原著《黑暗之心》的文章，以前第一次翻閱此書時年紀太輕，當下只覺些許難吸收，懵懵懂懂闔起之也沒有繼續深究，相隔多年補上此經典電影才重新以不同角度思考這本撲朔迷離的不朽著作。誠如你我所看到的，《黑暗之心》翻譯工程非常艱難，即使是最新版的翻譯也有點難透過字面上的中文語意去理解作者傳達的事物，因此閱讀的過程必須不停對照原文才能真正抓到康拉德真正的文字脈絡。
Francis Ford Coppola 以此為故事原型的《現代啟示錄》，是一趟宛若奧德賽般的艱辛歷程，他將背景從非洲移到越戰，透過一場以自由與獨立為名的虛無戰爭貫穿文明包覆底下人性難以理解的瘋狂、從戰爭層層深入恐懼與死亡繚繞的黑暗之心，那煙霧瀰漫逼瘋人心的西貢叢林，混雜原始、荒謬、迷惑、戰慄、濕溽的黑暗生存夢境，不只是一部描繪越戰的電影，而其本身就是如假包換的越戰。
「溯那條河而上就像旅行回到最早的原始太初，那時植物在地上盛長，大樹是萬物之王，一條空洞的溪流，一陣深沉的寂靜，一叢不可刺穿森林。空氣溫暖、濃厚、沉重、懶散。太陽的燦爛並無樂趣可言，長長的航路繼續伸延，一幅荒棄的樣態，伸延進蔭蔽的遠處的陰沉裡。在銀色的沙岸上，河馬和鱷魚邊靠邊曬著陽光。寬闊的水流穿過一群滋長著樹木的島嶼；你在那河流上迷失了旅途，就像你在沙漠裡迷了路一樣，整日衝撞著潛伏的障礙，試圖去找出水口，直到你認為自己被鬼魂迷蠱，永遠與你一度知曉 ── 在某些地方 ── 在遠處 ── 可能在另一種生存裡 ── 的一切事物隔絕。總有一些時刻，一個人的過去湧回他的記憶裡，就像你有時沒有一刻餘暇一樣；但它來時是一種不安和嘈雜的夢，而這個由植物、水分和寂靜形成的奇異世界裡存的壓服一切的真實，在壓服一切的真實中，人們驚奇地記憶著這種不安和嘈雜的夢。而這種生命的寂靜卻一點也不像是一種『和平』。那是一種難以和解的力量之沉寂，在沉思著一種不可測的意象。這種寂靜以一種復仇的形貌注視著你。」
而《黑暗之心》本身以主角憶起親身走一遭非洲腹地的所見所聞為故事主軸，為了掠奪象牙，為了謀取利益，不只身體深入野蠻地域，心靈也進入了無法言喻的神秘狀態，宛若一場模糊曖昧的夢，置身死亡之流，被夢魘的陰影緊緊包圍，與過去所認知的世界狠狠隔絕，暗中更潛伏著無以名狀的巨大力量蠢蠢欲動，難以共存，無法消彌，那就是無止境蔓延的恐懼。
就如托瑪斯曼所言，《黑暗之心》預言性的揭開了 20 世紀的序幕，Marlow 與 Willard 緩緩重疊，庫茲先生最後都死了，然而個人覺得電影中與小說中庫茲先生所象徵的意義不甚相同，柯波拉鏡頭裡的他沒有太多利慾薰心與美其名過後的高尚情操；康拉德同時以外在環境與內心深處的黑暗批判人心貪婪、自私偽善，更反思殖民主義與英雄主義等深植人心的傳統價值觀。最大的共通之處，就是不同時空、不同背景下如出一轍的人性扭曲，無論冒險家抑或殖民者，皆一廂情願富有使命感去開化自行定義中的蠻荒之地，卻只駭然見證到每一個人包括自己，在道德與文化的過度包裝之下根本難以看清我們真實的模樣，鮮豔的煙霧遮掩著視線，被屏蔽的黑暗角落因而毫無阻礙漸漸被誘發出來，沒有野蠻何來文明，沒有愚昧何來知識，墮落嗎？罪惡嗎？虛無嗎？會受欲望所支配、所驅使、所奴役的，始終都是人性吧。
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