【東方西方養小孩的大不同】
娶了加拿大老婆，即將生下第四個孩子，這些年看著歐美和台灣的朋友陸陸續續生小孩，漸漸察覺東方和西方國家養小小孩的差異，雖然說每個家庭都很不同，不能一句話框住所有人說台灣人都是「這樣」，外國人都是「那樣」，但從我們身邊的人看來，的確有幾個普遍最大的文化差異：
1. 《東方新生兒不出門，西方父母秀寶貝》
還記得我們家老大在台灣出生的時候，商店裡只找得到嬰兒連身睡衣，買不到新生兒的外套、長褲等外出衣裝，後來才得知原來台灣的新生兒是不會在第一個月內（甚至第二個月）出門，所以大部分的商店根本不會賣這種冷門的商品！
2. 《東方小孩陪父母，西方小孩很早睡》
歐美國家孩子的睡覺時間多為晚上七點，而台灣許多孩子大約九點（有些更晚）睡覺，或許是因為台灣人本來就有晚睡的習慣，也因為台灣許多家長工作到晚上八點多才會回到家，所以為了保有和孩子平日互動的機會，能夠理解孩子們配合台灣工作文化的時間表。
而西方人很堅持孩子們早睡的習慣，一方面希望小孩能夠擁有規律的作息、充足的睡眠，另一方面是他們希望保有自己的生活，如果孩子們固定七點多睡覺，那就表示父母整個晚上的時間能夠自由發揮，不管是進修或是私人的娛樂。
3. 《東方小孩父母陪，西方小孩自己睡》
有些朋友問我們：「你們女兒自己睡不會怕嗎？」
我想一想：「女兒們從出生兩個禮拜後就一直是跟我們分開睡，所以她們應該從沒想過有另一種方式，也就自然地從沒怕過吧。」
一樣是為了保有自己的生活、時間和空間，西方人普遍和孩子們分開睡，加上小孩早睡的習慣，夫妻間的溝通、性生活、娛樂和互動也比較不會在有了小孩後受到影響。
而在台灣的朋友則是從另一個角度思考，許多人認為孩子們能夠依偎在身邊的年頭不長，所以能夠在這個階段陪伴睡覺，雖然有時很累，但卻也是一種幸福。
4. 《東方小孩健康吃，西方小孩爽吃糖》
我和許多台灣父母一樣，覺得如果小孩能夠避免養成吃垃圾食物的習慣，就不要讓她們太早接觸，但沒想到我們家雙胞胎在七八個月大的時候去加拿大拜訪外公外婆，他們一下就挖了一口冰淇淋往她們嘴裡塞，讓她們人生第一口母奶外的食物就這麼精彩！
雖然不是每個西方家庭都這個樣，但相較起台灣孩子從吃稀飯水果一步一步慢慢來，西方人的確比較早些讓孩子接觸糖果和汽水。
《所以，到底哪種方式好？》
這幾年看過不同飲食，睡覺，生活習慣的各國小孩養法，我仔細想想後得到的結論是「你爽就好」，因為這些不同的養法都只是在小孩國小前擁有不同的生活習慣，而這些生活習慣最大的影響是父母親帶起小孩來累不累，但十幾二十年後，最終會雕塑一個人發展的重點不是他學齡前幾點睡覺，幾歲開始吃糖果，而是成長過程中所接受的教育資訊，身旁的同儕，家庭的健全，才會長久影響一個人未來的發展。
所以，小小孩現在的生活模式，只要不會造成心理或生理的壞習慣，父母親自己生活起來輕鬆自在就好，因為更重要的是該思考他們未來的生命該如何養成。
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