Crossing the Caucasus Journey (Azerbaijan, Georgia, Armenia, Artsakh) note 17 (15 Jul – 5 Aug 2019)
橫越高加索之旅(阿塞拜疆、格魯吉亞、亞美尼亞、阿爾札赫) 遊記17
Day 15 (Yerevan - Echmiadzin - Zvartnots - Khor Virap)
昨晚來到亞美尼亞(Azerbaijan)首都耶里溫(Yerevan)，但我暫時只在今天留在亞美尼亞(Armenia)這個國家，明天一早就出發去阿爾札赫(Artsakh)，三天後再返回耶里溫。因為耶里溫外圍也有不少值得參觀的地方，所以今天先選擇在外圍走一走。到耶里溫外圍景點交通的配套一向不足，最佳的選擇可以參加當地的旅行團，最重要是價錢便宜，如果你人多，包車也是另一個好選擇。計劃行程時我在網上選擇了兩個半天團和一個一天團，可惜其中一個半天團參觀的景點和我去阿爾札赫的旅行團有景點重複，最後我決定花多一點錢把這兩個半天團組合起來包車一天內走完，而且也不用去重複的景點，又可以在每一個景點中停留更長的時間。
霍爾維拉普修道院(Khor Virap Monastery)
今天首站會到一個不論是否基督教教徒也必定要去的地方，因為這裡是離基督教聖山亞拉臘山(Mount Ararat)最近的一座修道院。亞拉臘山是基督教的一座聖山，相傳挪亞方舟(Noah's Ark)在大洪水之後就停泊在這座海拔5137米的亞拉臘山的頂上，但因為今天亞拉臘山位於土耳其境內，土耳其政府並把亞拉臘山列為軍事禁區，因此大量基督教徒只能來到霍爾維拉普修道院(Khor Virap Monastery)遙望這座聖山。可惜我來到的時候雖然是晴天，但天上有不少煙霞，未能清晰看到這座聖山，只能依稀看到他的輪廓，見到我第一張相清晰的亞拉臘山和山下的霍爾維拉普修道院，是我經過Photoshop後製出來的效果。
亞美尼亞霍爾維拉普修道院的名字在亞美尼亞語的意思是"深入地下的監獄"，在七世紀的時期這裡的確是一所監獄。因為曾經有一位聖徒聖格雷戈里(Saint Gregory)在這裡被囚禁了13年，聖格雷戈里離開監獄後曾經為當時亞美尼亞國王治病，當國王的病痊癒之後聖格雷戈里更向國王宣揚基督教，最後國王成為基督教徒，並把基督教成為國教，使當時的亞美尼亞成為世界上第一個信奉基督教為國教的國家。之後在這裡把監獄改建成教堂，今天見到的霍爾維拉普修道院是17世紀修建的。當你進入教堂，你會發現祭壇兩側有階梯可以到達地下室，這地下室就是當年聖格雷戈里被囚禁的地方，可惜我來的時候是旅遊的旺季，而且剛好不少旅行團比我更早到達，如果要排隊入內可能花不少時間等候，因此我只好放棄算了。
交通：
霍爾維拉普修道院沒有巴士可以到達，最便宜的方法從耶里溫 Sasuntsi David 地鐵站旁的Intertown Bus Station乘坐到 Ararat 的小巴(Marshrutka)，上車時和司機說要到 Khor Virap Monastery，約半小時車程司機會在 Pokr Vedi 放你下車。在Pokr Vedi建議轉乘的士，約10分鐘車程就可以到達，如步行需要1小時。因為在 Pokr Vedi 下車的旅客多是去修道院，可以和其他旅客聯合一起乘的士。網上有人說，你可以問問小巴司機，只花多一至兩美元左右，司機一般會願意直接載你到達修道院。從 Sasuntsi David 站到 Ararat 的小巴每天有三班，9:00am，11:00am和14:00pm，下車記得問問司機回程經過 Pokr Vedi 的時間。
聖赫里西姆教堂教堂(St. Hripsime Church)
遊畢後返回耶里溫的方向約一小時車程就到達亞美尼亞另一個古城埃希米亞津(Etchmiadzin)，它又名瓦格沙帕特(Vagharshapat)，埃希米亞津是亞美尼亞的第三大城，擁有近2000年歷史的關係，這裡的歷史建築絕不遜色於耶里溫，而且埃希米亞津是亞美尼亞的聖城，因此在人民的心中它是該國的精神首都。
今次來到此聖城我根據一般旅行半天團的安排，必定會參觀這四個地點，第一個到達是位於聖城入口的聖赫里西姆教堂教堂(St. Hripsime Church)。赫里西姆是一位生於3世紀的修女，因為她的美貌催使當時羅馬皇帝想娶她為妻，她就和姊妹加亞娜(Gayane)避到埃希米亞津一所修導院暫住。本來赫里西姆可以過著平靜的生活，不料赫里西姆的絕色美貌再次引起亞美尼亞國王的垂涎，赫里西姆再次拒絕國王的愛，國王憤怒下把赫里西姆和加亞娜一同處死，後來兩人同被封為聖女，赫里西姆的墳墓就在教堂之內。
聖加亞娜教堂(St. Gayane Church)
另一座建於城內的教堂是以上文提到的聖女聖加亞娜為名的聖加亞娜教堂(St. Gayane Church)，教堂建於7世紀，17世紀曾經為穹頂和某些天花板進行了翻新，教堂外的三個拱形門廊，除有獨特建築結構外也使人留下深刻的印象。
埃希米亞津主教座堂(Etchmiadzin Cathedral)
聖加亞娜教堂附近有一個最重要的地方，埃希米亞津主教座堂(Etchmiadzin Cathedral) 是古代亞美尼亞建造的第一座主教座堂，也被認為是世界上最古老的主教座堂。主教堂於建於4世紀，主教堂在波斯入侵時遭到嚴重破壞，後來重建但只作為一般的教堂，直到15世紀中才恢復為主教座堂。可惜我來到時中央主教座堂正進行復修，內部暫停開放，外部也裝置了吊臂和鐵架，聞說復修工程還要花一段時間。但主教座堂外是一個祭壇廣場，整個大型建築群包含有修導院、神學院和一些小教堂，就算今天未能參觀主教座堂的內部，但我覺得依然非常值得來此一遊。
達茲瓦爾特諾茨教堂(Zvartnots Cathedral)
離開埃希米亞津城市中心約10分鐘車程就可以到達茲瓦爾特諾茨教堂(Zvartnots Cathedral)遺址，來到這裡不少人會誤會它是一座古羅馬遺跡，其實它是建於7世紀，是亞美尼亞最古老和最大的拜占庭Tetraconch建築風格的教堂，原先教堂有三層，並由逐漸減小的圓柱形結構所組成，中央圓頂達45米高，外牆裝飾有華麗的拱門。可惜教堂於10世紀一次地震中被毀，直接20世紀初才被考古學家發掘重現。
離開前可到遺址旁的博物館看看，內裡有達茲瓦爾特諾茨教堂的復原模型。如果你真的想看看教堂當年實際的形象，如果包車你可以回程時考慮到亞美尼亞聖三一教堂(Holy Trinity Church, Armenian)，它雖然是2003年才落成的教堂，但也是一座採取了拜占庭Tetraconch建築風格的教堂，雖然規模和華麗程度絕不可以和達茲瓦爾特諾茨教堂相比，但回程時順路一看也算是值得，可惜我家後從資料搜索中才發現這所亞美尼亞聖三一教堂。
交通：
在耶里溫中央巴士站(Central Bus Station)乘203號車到埃希米亞津(Etchmiadzin / Vagharshapat)，上述的四個景點可在中途下車，之後再乘203號車到下一站。
挪亞方舟考古 在 強烈譴責影音使團—挪亞方舟考古事工—作假見證 - Facebook 的推薦與評價
影音使團在方舟事工上，每年自各地信徒籌得大量捐款，但考古支出方面，卻未能向普遍教會群體和公眾交待令人滿意的財務報告。姑勿論木結構是否挪亞方舟，影音使團在未經 ... ... <看更多>