#鴉片戰爭日誌 林維喜案事件簿
時間：1839年1月2日
（甲）
地點：北京（紫禁城乾清宮）
人物：道光帝、林則徐
事件：
林則徐獲道光帝第七次召見。
（乙）
地點：澳門
人物：義律
事件：
英國駐華商務總監查理•義律（Charles Elliot，1801-1875，38歲），為如何管制其本國的僑民行為而感到困擾，因此寫信向英國政府尋求指示，在致英國外交大臣帕麥斯頓（Henry John Temple Palmerston，1784-1865，又譯「巴麥尊」，55歲）的公函內，義律聲稱：
「無論如何，由於我深信急迫需要通過英國法律或中國法律加以控制，所以我最恭敬地把這些意見提交女皇陛下政府仔細考慮。當我通知閣下，在我接奉不同指示之前，我認為我有責任對於按中國法律逮捕和懲罰一名英國臣民（不論他犯有什麼罪）一事抵制到底時，我本人對這個問題的焦急情緒將是更加可以解釋的，最近具有最嚴重性質的犯罪行為每天都很可能發生。（註1）」
解說：
義律於1834年7月15日跟隨律勞卑勳爵（Lord Napier 或 William John Napier，時47歲）抵達中國，在澳門辦公，擔任貿易專員秘書。律勞卑非常好戰，早於1834年已提出佔領香港。律勞卑在同年逝世後，義律獲升任為駐華商務副總監，並隨後經帕麥斯頓提名後在1836年12月，接替羅便臣爵士（Sir George Best Robinson，時42歲）出任英國駐華商務總監（Chief Superintendent of the Trade of British Subjects in China）一職。駐華商務總監一職隸屬於英國外交部，因此總監須依從外務部的政策，權力十分有限。大抵而言，英國在1830年代主要由英國自由黨執政，鼓吹自由貿易，因此總監的主要任務是維護英商的利益，並尋求與清廷進行平等貿易。義律擔任駐華商務總監一職後，繼承了律勞卑的政策，要求中國開放門戶。而由於義律須要維護英商利益，更運用權力協助煙販走私鴉片，間接也使鴉片在1834年後的輸入量持續急升。義律對清廷態度十分強硬，不肯輕易妥協，最終促成了第一次鴉片戰爭的爆發，中國的貿易門戶亦從此被強行打開。
此信寫於林維喜命案發生前的半年，反映當時中英兩國因為英商走私鴉片的問題，致使關係日益緊張，也為挑戰中國的法律和司法自主權埋下了伏線。
帕麥斯頓（巴麥尊）於5月13日收到此信。
帕麥斯頓是英格蘭第二帝國時期最著名的帝國主義者，他的一句名言「沒有永遠的朋友，僅有永遠的利益」（We have no eternal allies, and we have no perpetual enemies. Our interests are eternal and perpetual, and those interests it is our duty to follow.）成為了英國外交的立國之本。英國歷史學家法蘭克•韋爾許（Frank Welsh，1931-）對他有如下評價：「英國對華態度除受到各種不同觀點的影響外，有一個人對英國的對華政策施加了最重大的影響。在長達三十五年的時間裏，固執己見、敢於冒險、極為保守的自由黨人巴麥尊勛爵亨利·坦普爾，一直支配着英國外交政策。巴麥尊1807年以托利黨人身份直接從劍橋當上了海軍大臣，首次掌握實權是1830年出任格雷勛爵輝格黨政府外交大臣。即便巴麥尊不是一個能夠呼風喚雨的政治家，他任職時間之長，也足以使其擁有巨大的影響力。1830到1865年正是英國作為世界強國的巔峯時期，在這段時期，除了極少數年份外，巴麥尊始終在外交大臣、內政大臣、首相等英國政府的最高職位中佔有一席之地。（註2）」
註1：《義律海軍上校致巴麥尊子爵函》，1839年1月2日。胡濱譯，《英國檔案有關鴉片戰爭資料選譯》(上冊)(北京：中華書局，1993)，頁352。
註2：法蘭克．韋爾許（Frank Welsh）著，王皖強、黃亞紅譯：《香港史：從鴉片戰爭到殖民終結》（香港：商務印書館，2015年），〈第二章：兩個王朝 – 東印度公司的崛起〉。
#知史討論 | 「沒有永遠的朋友，僅有永遠的利益」。
細品中華民族的許多優良品質，例如「溫良恭儉讓、仁義禮智信」等，朋友與利益並不相衝突。若上升到全人類層面，同體共生、和諧並存的理念，更值得三思。
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