收到很多研究人員詢問森林療癒體驗常用的唾液澱粉酶儀器原理是什麼？到底準不準？以下就一併答覆。
唾液澱粉酶儀器（salivary alpha-amylase monitor）是量測唾液澱粉酶活性（廢話～）。操作方式是口含試紙後，再將試紙放入儀器中評估唾液澱粉酶活性，整個過程大約3-5分鐘。
原理是口水中的唾液澱粉酶會與試紙上的藥劑起化學反應而變成黃色，再經過光學檢測推估唾液澱粉酶活性（越黃代表唾液澱粉酶活性越高）。一般來說，人在壓力狀態時唾液澱粉酶活性會變高，有研究證實唾液澱粉酶活性與壓力賀爾蒙(cortisol)呈現高度正相關。自然療癒研究的文章有採用唾液澱粉酶儀器來評估個體壓力變化。
基本上這是非侵入性的工具，迅速便宜好用，問題是「溫度」，唾液澱粉酶對於溫度相當敏感，所以在做前後測試驗時溫度要盡量控制一致。
壓力賀爾蒙壓力比較能呈現個體壓力狀態，我們為什麼不直接量壓力賀爾蒙(cortisol)？
第一，很貴，檢測一次大約1,000，一個樣本前後測就兩千，做個40個樣本就破產了（我不是什麼大牌教授有用不完的經費）。
第二，麻煩，cortisol要抽血（誰來森林療癒還跟你抽血，嚇死人了）、超低溫冷凍再送到醫檢所分析（森林療癒大部分都在山上，送下去要找藤原拓海才來得及）；另一種方式是收集口水，真的是「收集」喔（不能用吐的！），試管靠在嘴邊約5-10分鐘讓唾液流到試管中，再低溫冷藏送醫檢所（拓海麻煩你再跑一趟）。某次要測驗高強度健行活動的壓力賀爾蒙變化，帶著10位學生在草嶺古道出口旁「流口水」，感覺很.....
Photo credit: 台大實驗林
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