中西大不同01：餐桌禮儀看中西文化【趙善軒、劉志輝合著】連載-圓桌方桌見不同全文請登入patreon
一般而言，西方人用餐不像我們「三餸一湯」，親友互相夾餸餵食，你中有我，我中有你，氣氛如此和諧。傳統歐洲菜（我孤陋寡聞，嚐得比較多只是法國菜、西班牙菜）的頭盆、主菜、甜品，永遠有規有矩，次序分明，不像中式的餸菜，喜歡把不同的食材配在一起，同時上桌。歐洲人雖也是同枱食飯，但卻在方型的桌上各自修行。中國人多數都是在圓桌上進餐，這樣可以把人與人之間的距離拉近，不像西方人常用的方桌、長枱，彼此保持一定的距離。
話說回來，我的朋友吃了一會便停下來，只說不吃，顯然是接納不了這種富有地方色彩的飲食文化。已故的哈佛大學歷史學者費正清（John king Fairbank， 1907-1991）以及社會學大家亨廷頓（Samuel Phillips Huntington， 1927-2008）經常講的文化因素、文明衝突，原來也會在餐桌上發生。從西方人的飲食習慣，大概可以看出他們普遍崇尚個人主義（individualism）的傾向，在飯桌上的「公共空間」裡也有一大片「私人空間」（案：碟盤）。中國人的飯桌上壓根兒沒有真正的「私人空間」，我們習慣了用筷子跨進公共空間，在碟子裡夾菜，有時身邊人甚至用他的筷子為你夾菜，你看似唯一的「私竇」（案：飯碗） 會遭人隨意「進出」，似有還無。在這裡，使用公筷會遭人視作「見外」的行徑。
套用荷蘭籍文化研究學家霍夫斯坦德（Geert Hofstede， 1983）的說法，中國文化是輕個人而重整體，傾向集體主義（collectivism），在家裡，集體利益往往大於個人的得失，而且個人的行為也關涉到家族的整體利益，我們常說某甲的事蹟「光宗耀祖」、某乙的行徑「有辱門楣」，大概就是這麼的一回事。
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