※ 2018.02.03 歷史—《每日電訊報》Dominic Selwood ※
五百五十年前的今天：以印刷術改變世界的谷騰堡過世
約翰尼斯・谷騰堡（Johann Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg）是一位工匠，尤其擅長金屬製品。他的出生日期不詳。在 1428 年至 1430 年間，他所在的美茵茲（今日德國 Mainz）地方，貴族與手工業工會（guilds）發生了紛爭，迫使身為貴族一員的他必須離開美茵茲，前往史特拉斯堡從業。
他在史城切割寶石、製作鏡子等等，卻遭逢了經濟上的不幸：他為前往亞琛（今日德國 Aachen）朝聖的人所製作、可以補捉聖髑光芒的鏡子。但卻因為鼠疫流行，朝聖團取消行程，一個都賣不出去。
他被迫向有錢的客戶借錢、或必須與別人合夥。他的名字開始出現在法律訴訟案上，一份 1438 年的法律文書透露他當時正在從事新的發明，一種會使用到木製印刷機的新事業。
1448 年，谷騰堡回到梅茵茲，他可能在 1452 年就開始印製贖罪券了。第一個可以證明他已經開始使用印刷機的，是 1455 年一份關於財務糾紛的律公證文件，其中提到谷騰堡「正在印製某些書」。這些書也許是他有名的四十二行聖經。雖然聖經當時並不特別受到歡迎——地區性的祈禱書（Missals）才比較普遍——但他印製的聖經卻在國際上有吸引力，因此都賣到國外去了。谷騰堡當時究竟印製了多少本聖經，沒有人知道，目前所知的殘留本數目大約四十左右。
在 1455 年財務糾紛中勝訴的，是谷騰堡的債主約翰・福斯特（Johann Fust）。根據法庭的判決，谷騰堡必須把所有的印刷字體都讓渡給福斯特。
福斯特跟他的女婿——也是谷騰堡的助理，彼得・薛佛（Peter Schöffer）——聯手印刷了歐洲第一本包含印刷人名字（Johann Fust and Peter Schöffer）的書，但谷騰堡的大名沒有被提及。這本書是一本雙色字體、裝飾繁複的聖詠經（Psalter），印製日期是 1457 年 8 月 14 日。
谷騰堡所發明的印刷步驟究竟有哪些，也沒有人知道，但顯然涉及了金屬活字體、印刷機、以及合適的油墨。中國與韓國早就發明了磁器或其他材質的印刷字體，但其過程太過昂貴也太過耗力。谷騰堡的系統允許大量製造。
谷騰堡系統的第一步，是在一個小鋼條的末端切割出一個字母的三維面像（浮雕）；這就是所謂的 punch。
接著再用鐵槌把 punch 打進一個較軟的金屬裡面，例如銅，以創造出字母的凹型模具，這就是所謂的 matrix。
接著在 matrix 裡面鑄入鉛、錫、銻的合金。當合金冷卻的時候，就可以拿出來，這就變成了印刷的字母 sort。
藉由這樣的方法，可以製作出成千上萬的金屬字母，再把這些字母一行一行排在印刷機上，塗上油墨，壓印到紙上，裝訂成為書本。這整個印刷的過程是谷騰堡最大的遺產，一直到二十世紀，這個過程與步驟都沒有改變。
谷騰堡生前並不以發明印刷的機械步驟感到滿足，他還想改進終端產品的美感。他所印刷的四十二行聖經，多彩多姿，使用的原料包含碳黑（carbon black）、鉛白（lead white）、朱紅（vermillion）、鉛錫黃（lead tin yellow）、石青藍（azurite）、孔雀綠（malachite）、銅綠（verdigris）、石灰白（chalk）、石膏白（gypsum）、以及一種來源不明的紅/紫色。
谷騰堡所印的書，都沒有寫下他的名字或印刷日期。因此我們難以了解他究竟印了哪些書。然而除了四十二行聖經之外，他應該還印了贖罪券、一本 1454 年警告君士坦丁堡陷落後、土耳其即將入侵的書；以及一本當時最通行的拉丁文法書（Donatus’s Ars）。
谷騰堡死於 1468 年 2 月 3 日，也只有到他死後，人們才開始紀念他為印刷術的發明人。
他的發明，無疑是當代的技術傳奇，直接導致了知識的革命：因為印刷變得便宜之後，資訊可以自由流通，知識開始傳播，各國的語言才能以書寫的形式廣為流傳；而透過傳單與小冊子，異議才變為可能；到了最後，這些印在紙張上的文字，成為文藝復興與啟蒙運動的基礎，打開了現代世界的大門。
谷騰堡印刷術的動畫：
https://www.youtube.com/watch?v=Y_QB4zGQ79I
http://www.telegraph.co.uk/…/day-gutenberg-inventor-revolu…/
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