還未搬到東京之前，每一次到日本玩過以後，回台灣就會興起滿腔熱血，認真學日文。可是，經常學沒幾個月就舉白旗放棄。重蹈覆轍好多年，日文總是學得斷斷續續的，不見起色。
因為半調子，在對日文一知半解的情況下，很容易會對許多辭彙望文生義，滋生自以為是的定義。有一陣子，特別著迷於這種中日文漢字的誤解及落差，以此為題寫了些故事。這篇〈天地無用〉就是這樣先有題目出現，於是才慢慢羅織出內容的小說。
雖然在其他篇小說裡也曾寫過死亡，但這應該是我第一次，真正最直接鎖定「死亡」和「新生」為議題，從頭貫穿到尾的故事。寫作當時，在我親近的家族成員裡尚未有人離世。多年後回首，經歷過父親的離開，這篇小說彷彿變成當時的心理準備，面對死亡的預演。
在你的成長歲月裡，是否曾懷疑過生命，活成怎麼樣才叫做有意義？每一個人被帶來這個世界的本身，就已經是個意義。在無法抗拒的死亡來到以前，只要別鑄下太多遺憾，也別成為他人的遺憾，這一生無論經歷多少得失，都是不枉此行。
——張維中談短篇小說〈天地無用〉
小說原文收錄於《代替說再見》http://bit.ly/30Z667k
——照片攝於四萬溫泉
關於四萬溫泉的介紹收錄於張維中旅記《日本小鎮時光》http://bit.ly/2Is7Y1c
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