教養小孩是一條無止盡憂心的路，擔心健康、操心課業、煩惱未來，這些是每一個父母都會經歷的，但在這條路上，同志不多，競爭的壓力卻很大。比別人好，難免得意，得意就會忘形，忘形就會傷人。比別人差，又開始緊張，擔心落於人後。沒有一個小孩是完美的，所以父母永遠在喜悅與擔憂之間擺盪。真要能看破俗世一切，毫無動心，又會懷疑自己是不是失格的父母。但人間責任，又莫大過於此。
學寫程式，現在已經變成現代父母新的教養頭痛點。每一個人都同意，懂得電腦程式語言，是未來就業的保障。也不要講現代科技富豪的發達之路，那些從小就玩電腦、寫程式的電腦天才，看一下大學主修的趨勢就知道。史丹福大學最近調查，幾個名校在十年內，電腦主修的人數，巨幅成長。耶魯是250%以上，哈佛是200%以上，連本來就很多電腦專業的史丹福和麻省理工，也都加倍成長。「不能輸在起跑點」的心理，讓有能力的父母，紛紛找方法讓小孩開始學寫程式。之前幫我剪頭髪的韓國媽媽，還幫她唸高中的兒子，找Python家教，就是一個很好的例子。
以我教學生寫程式的經驗，我發現和教創業有許多相似的地方，讓我來談一下。
不是每一個人都適合學寫程式。每一個大一的新生，我都會問一問，要不要試一下電腦課。許多從來沒考慮過電腦專業的學生，一下子像是發現新天地一樣，欲罷不能。但更多的是，學期中來找我簽名要退選電腦。不少在其它專業出色的學生，都鍛羽而歸，恨死程式語言。這就是逼迫小孩學程式語言，最怕的結果，不但沒有引起興趣，還造成一朝被蛇咬的副作用。也許有人會說，關鍵在於師資、教材的良莠不齊，「好的老師帶你上天堂」，壞的老師讓你想揍死他。這是可能的原因之一，而不是全部的理由，不然不可能同一個電腦系的老師，會教出熱愛程式編寫的學生，也會有一堆人半途而廢。
重點在於個人，一如創業。寫程式的樂趣、創業的興奮，放到一個沒有興趣的學生身上，那是對牛彈琴。如果資質是適合的，誰來教，都一樣，不用逼，學生自己就會摸索資源來學習。
當然，有一些人是一開始沒有熱情，但慢慢發現自己可以，而把電腦變成志業。我大學化工系的同學，我不記得有任何一個人對化工充滿熱情，說實話，哪一個十八歲的學生說他對化工充滿熱情，我一定把他嘴巴打爛。但最後我許多同學走上化工的行業，現在再問他們，肯定有許多人充滿熱情。對這樣的學子，父母不用著急，就按部就班，讓他們到大學再開始學，沒有關係。
真要給小朋友一個助力，要先知道，這不是一個「贏在起跑點」的競賽，不能得意說我的小孩已經會什麼，又要學什麼。我那天看到報導說台北有國中在教學生人工智慧，看到都快昏倒，揠苗助長的故事沒聽過嗎？這不是贏在起跑點，這是扼殺興趣。給小朋友學寫程式，是在測試，他們是不是適合在這個階段，接觸程式語言。如果教材、師資對的話，這種測試，一翻兩瞪眼，很快可以作出判斷。喜歡的，繼續走下去，不喜歡的，沒有關係，下次再來，真的沒興趣，也沒關係，天下之大，何處不能容身？
但這個測試的過程，背後要有一個課程curriculum配合，不能像玩樂高一樣，玩一玩，然後呢？很多小孩用scratch，一個很像程式語言、滑鼠拉動式的遊戲創作平台，學得不亦樂乎，但最後都有一個問題，「然後呢？」簡單上手的背後，最好要有一個可以繼續發展、擴充的可能性。所以最好的方式，還是學真的，可以在真實世界用到的程式語言。
有了這樣的健康心態，就可以考慮我新寫的書Kids Learning Python。打書？沒錯，但好東西內舉不避親。
我的小書雖然用英文寫的，但我想台灣的小朋友，英文水準很高，況且，我的英文，能難到哪裡去？重要的是，我用我教學的經驗，寫出和我文章一樣平易近人的教材，沒有艱深的定義和說明，有許多立刻上手看得到的結果，非常適合初學者，喜不喜歡，很快就知道。而且我選用的Python，一向以簡單、但應用性廣聞名，我還搭配了Repl.it的平台，一個不用安裝的網路平台，一開就能用，馬上就能看到結果，不會在安裝時就充滿挫折，更是適合小朋友。
有興趣的朋友，可以到這個連結點看詳情。我附了幾頁樣書，購買之前可以參考一下。如果覺得美國亞馬遜太麻煩，我也有日本亞馬遜的購買方式，還有Kobo電子書的選項(NTD 299)，敬請舊雨新知，蒞臨捧場，謝謝。
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