亞馬遜到底是什麼？
書店的煞星、作家的救星、壟斷市場的惡霸、小型企業推手、雜貨店、逃稅者、閱讀倡導者、電影製片公司、科技創新者、專橫的雇主、虛擬市場、世界級經銷商，還是消費者專家？
2014 年，法國最大的阿歇特出版集團（Hachette）槓上零售龍頭亞馬遜公司（Amazon），爭奪電子書定價權。《出版人週刊》（Publishers Weekly）登出斗大的標題：「亞馬遜真的是大惡魔嗎？」值得褒獎的是，這家專業雜誌採用平衡報導，並指出：「有些出版專業人士與發行商開始提出異議，認為亞馬遜並非惡魔的化身。」
實體書店向來厭惡亞馬遜公司，這點不難理解，畢竟這間線上零售企業已經害得許多書店倒閉。英國連鎖水石書店（Waterstones）的總經理詹姆斯・鄧特（James Daunt），把亞馬遜公司形容成「只顧著賺錢的無情惡魔」眾多靠著實體書商的辛苦耕耘而建立龐大讀者群的作家，也紛紛抨擊亞馬遜公司造成的損失。作家兼書店創辦人安・派契特（Ann Patchett）說：「亞馬遜鐵了心要消滅我們。」 時任美國作家協會（US AuthorsGuild）主席的史考特・杜羅（Scott Turow），則說亞馬遜公司是「文學界的達斯・維達（Darth Vader）」。
曾因亞馬遜創立之初所帶來的營業額而大表歡迎的出版社，現在也開始擔心這家網路書店龍頭獨霸整個產業。亞馬遜為了爭取銷售條件，還捲入了其他不少糾紛，其中最廣為人知的一場惡鬥，即是與阿歇特出版集團的定價權爭奪戰。
當亞馬遜開始「打壓」阿歇特旗下作家、延遲其出版品的到貨時間，並將上網瀏覽阿歇特出版品的買家導向其他頁面時，超過九百位作家聯合簽署公開信以表抗議。美國作家聯盟（Authors United）聲請美國司法部調查這家零售商：「我們認為，亞馬遜濫用霸權的方式已經損及美國讀者的權益、榨乾整體圖書產業、毀掉許多作家的職涯（甚至製造恐懼），並妨礙思想的自由流動。」
另一方面，不少作家與小型出版社卻將亞馬遜視為救星。
自從有了 Kindle 自助出版（Kindle Direct Publishing, KDP）平臺後，許多曾被傳統出版社回絕或拋棄的作家可以自行出版電子書，甚至抽取售價 70% 的版稅。相比之下，企鵝藍燈書屋（Penguin Random House）或阿歇特這類傳統出版社，絕不可能提供這麼優渥的待遇。英國《展望》（Prospect）雜誌主編喬納森・德比夏（Jonathan Derbyshire）認為，這一類作家把亞馬遜視為「將文學產銷工具大規模民主化的接生婆」。英國作家協會（Society of Authors）對其成員展開一項調查，在他們收到的回覆中，「讚許亞馬遜書店的人，比想要抹煞它的人還要多」。
美國驚悚小說家巴里・艾斯勒（Barry Eisler）認為：「比起從前，現在有更多人購買更多書，也有更多人開始靠寫作維生。那些身家百萬的大作家為什麼要摧毀唯一能實現這一切的亞馬遜？」
小型出版社同樣可以用 KDP 平臺來推出電子書，並對全球讀者銷售實體印刷版本，而且在三十天內就能收到帳款，這是絕大部分書店與經銷商無法提供的好處。銷售落在「長尾」階段的書，通常很難在書店架上看到它們，這些書的作家或出版商自然對亞馬遜滿懷感激。同樣地，雖然有些讀者感歎在地書店消失，有些讀者卻樂見亞馬遜帶來低廉的價格以及豐富的選擇。有了大受歡迎的 Kindle 電子書閱讀器，亞馬遜對於推廣電子書的貢獻更超越其他任何公司，而且顯然也鼓舞了無數的人開始閱讀。
當然，我簡化了整個事態的複雜性。關於亞馬遜公司對圖書產業的影響，還有很多值得探討的面向。比方說，現在亞馬遜也經營一間「線上圖書館」，供讀者借閱電子書。而且他們現在也變成了一家出版公司，你知道嗎？這就是這樁事件的複雜性。
因此，一談到亞馬遜公司，作家、出版社、書店和讀者站在各自的立場，有可能提出截然不同的意見，傳達截然不同的訊息。這取決於在諸多矛盾真相中，他們平常聽說的是哪一些，選擇傳播的又是哪一些。
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