厚厚一部二十四史：權臣歷歷 篡位自立或抄家滅族 一
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作者：梅毅（赫連勃勃大王）
導讀：堂堂一國之母，披散頭髮，光著雙腳，一步一泣，梨花帶雨，哀問自己名義上為帝國元首的丈夫：「不能救我一命嗎？」而皇帝已經萬念俱灰，不置可否，只說句「我也不知能活到什麼時候」，千般無奈，萬種委屈，皆在一言之中。最令人鼻酸之處，獻帝對同坐的郗慮（臣子奉另一臣子之命竟當皇帝面捕誅帝後而安坐）而感嘆的那句話：「郗公，天下竟有這種事！」
說到權臣，首先會想到曹操。羅貫中一部《三國演義》，不僅使短短幾十年的三國歷史膾炙人口，更使曹孟德蒙上千載罵名，以「白臉奸臣」的形象遺之後世。少年時讀《三國演義》，也真為漢獻帝的懦弱而嘆息，憤恨曹操的奸詐凶狠。而後讀正史，看到史家直筆曹孟德殺了董承之後，又要漢獻帝把董承的女兒董貴人交出殺掉。當時董貴人已懷孕，獻帝「累為請」，哀求多次，仍舊母子受刑而死。當時的伏皇后驚懼異常，給她父親伏完寫信，講述曹操的殘逼之狀，讓其父想辦法殺曹操。沒料想伏完是個草包，一直「不敢發」，當然很快就事洩，伏完就真的「完」了。《資治通鑑》這段描寫最精彩：
（曹）操大怒，使御史大夫郗慮持節策收皇后璽綬，以尚書令華歆為副，勒兵入宮，收（皇）後。（皇）後閉戶，藏壁中。歆壞戶發壁，就牽（皇）後出。時帝在外殿，引慮於坐，（皇）後被發，徒跣，行泣，過訣曰：「不能復相活邪？」帝曰：「我亦不知命在何時！」顧謂慮曰：「郗公，天下事寧有是邪！」遂將（皇）後下暴室，以幽死。所生二皇子，皆鴆殺之，兄弟及宗族死者百餘人。
中國良史的作者都是高明的文學家。堂堂一國之母，披散頭髮，光著雙腳，一步一泣，梨花帶雨，哀問自己名義上為帝國元首的丈夫：「不能救我一命嗎？」而皇帝已經萬念俱灰，不置可否，只說句「我也不知能活到什麼時候」，千般無奈，萬種委屈，皆在一言之中。最令人鼻酸之處，獻帝對同坐的郗慮（臣子奉另一臣子之命竟當皇帝面捕誅帝後而安坐）而感嘆的那句話：「郗公，天下竟有這種事！」
自漢以降，「這種事」屢屢發生，史不絕筆。成年以後，能靜心讀史書，觀二十四史，權臣逼帝，改朝換代，殺戮無遺，才知道曹操誅殺那麼幾個人實在是小兒科。如果當時他自己不動手，下場肯定如其後的子侄輩曹爽等人會被人一窩「燴」掉，嬰兒不免。究讀歷史，能發慨嘆，曹孟德父子英雄，不僅武功蓋世，平定北中國，而且文採華章，曹丕、曹植，龍子騰躍。即使曹魏王朝傳至最後的高貴鄉公曹髦，不僅眉目如畫，文採卓群，更能以善畫丹青之手親執兵刃，在喊出「司馬昭之心路人皆知矣」的同時，二十歲的年輕人駕戰車直衝司馬府。雖然最終身為戈穿，殞於車下，其英烈之風，仍不減曹家風採！對於曹操，連崇尚儒家正統的司馬光都心悅誠服地承認：「（曹操）知人善察，難眩以偽。識拔奇才，不拘微賤……與敵對陣，意思安閒，乃至決機乘勝，氣勢盈溢。用法峻急，有犯必戮。雅性節儉，不好華麗。故能芟夷群雄，幾平海內。」
在東漢末年賊兵四起，生靈塗炭之際，曹操討董卓，破黃巾，徵袁紹，戮呂布，服張繡，梟袁譚，敗劉備，滅劉表，走馬超，又遠伐塞北，烏丸三種，鮮卑丁零，無不望風降服，致使戎狄屈膝，確實為一代豪傑！而在其有生之年，「沒身不敢廢漢而自立」，猶畏名義而自我抑制。至於他的子孫謀國，也是天道酬之，比起王莽之流以外戚竊國，不知要勝出幾萬倍。
曹操權臣出身，漸有天下。而後曹氏家國，又為權臣司馬氏所有。依理觀之，很有佛家因果報應的意味。羅貫中就幸災樂禍地做打油詩一首：「昔日曹瞞相漢時，欺他寡婦與孤兒。誰料四十餘年後，寡婦孤兒亦被欺！」
自古以來，王朝更迭只有兩種名義：禪讓和徵誅。權臣們奪國畏懼「篡弒」之惡，常借「禪讓」的名義。曹丕導演的「假禪讓」例子一開，晉、宋、齊、梁、北齊、後周、陳、隋、唐等等，無不借此名義。不過，曹魏，司馬晉，包括東晉的桓玄廢安帝，對前代帝君都沒有加以殺戮。漢獻帝，曹魏末帝曹奐，包括被虜的蜀漢劉禪，孫吳的孫皓，都得以善終。自南朝宋劉裕篡位，這位寒人出身的老頭子開始殺舊朝皇帝，再到沈約勸蕭衍不可「慕虛名」而「受實禍」，南朝北朝相蹈此習，末代的少年皇帝及鳳子龍孫們下場極慘，無一善終。
東魏權臣高歡逼走了北魏孝武帝，迎立孝靜帝，由於心裡有愧，對新皇帝恭禮有加。高歡死後，其子高澄襲位，對孝靜帝很是放心不下。史載這位青年皇帝好文學，美容儀，能臂下挾石獅子翻宮牆，箭術精妙，很像他的先輩北魏孝文帝。身為大將軍的高澄派中兵參軍崔季舒監視孝靜帝的一舉一動，連吃飯喝酒說什麼話都要一一細稟。有一次孝靜帝在鄴東打獵，馳逐如飛，監衛都督（應該叫「監視都督」）就叫嚷：「天子您不要跑馬，大將軍會怪罪！」還有一次，高澄侍宴，舉一大斛直抵孝靜帝下巴：「臣高澄勸陛下飲酒。」封建等級社會，真正的臣下怎敢能直接「勸」皇帝飲酒！孝靜帝也急了，不悅道：「自古無不亡之國，朕也不想這麼活著了！」高澄大怒，指帝大罵：「朕，朕，狗腳朕！」並命令崔季舒猛搗靜帝三大拳，然後奮衣而出。連打皇帝都不親自動手，令屬下代擊，真是聞所未聞。
不久後，高澄被家奴刺死，其弟高洋襲大將軍位，很快就上演「禪讓」戲。靜帝不得已，與嬪妃辭訣。高洋派輛破牛車在東上閣等著接靜帝搬家，值班的小班長趙德跳上車作押解狀從後面抓持，孝靜帝以肘擊之，最後發怒：「朕畏無順人，授位相國，你是什麼奴才，敢逼人如此！」而對跪滿庭院淚如雨下的后妃，風神俊朗的孝靜帝還忘不了自嘲一句：「此日之事能和漢獻帝、常貴鄉公（曹魏末帝曹奐）相提並論啊。」這句話錯了。漢獻帝和曹奐「禪位」後好酒好肉好宮殿活了多年。高洋當皇帝不久，就用毒酒鴆殺孝靜帝，並其三子。
高洋初當皇帝時勵精圖治，北中國大半為其所有。而後沈湎於酒，動輒肢解烹煮虐殺臣下，有一天忽然向他妹夫元韶發問：「漢光武何故中興？」元韶是魏朝皇族，因為是高氏女婿，一直活得還不錯，此時只得老實回答：「因為王莽沒有把劉姓皇族全部殺絕。」於是高洋把魏朝姓元（原姓拓跋）的二十五家直系皇族全部殺光，把元韶也囚入地牢，餓得這位駙馬爺啃自己衣服活活噎死。過了一陣，高洋又在晉陽把諸元疏屬也全部殺淨，或祖父為王，或身為顯貴，皆斬於東市，嬰兒投於空中承之以槊，共殺721人，棄屍漳水，以至於後來剖魚的人常在魚腹腔中看見人的指甲，致使鄴城人好久都不食魚。高洋又留下東魏王子元黃頭一個人，讓他和一些死囚從高台上以席為翅，飄悠而下，事先講好摔不死就饒他一命。死囚們紛紛摔成肉餅，惟獨元黃頭靈巧身健，求生心切，竟能飛到紫陌慢慢降下（估計有點像現在玩滑翔傘的技術），高洋食言，全然不顧「君無戲言」的古訓，把元黃頭交給御史關在獄裡餓死，還不如摔死來得痛快……
厚厚一部二十四史，權臣歷歷：秦朝李斯、趙高，西漢霍光、梁冀，曹魏司馬氏，西晉司馬倫，東晉桓溫，東魏高歡，西魏宇文泰，南朝宋劉裕，齊蕭道成，梁蕭衍，陳朝陳霸先，北周楊堅，唐朱溫，後周趙匡胤，北宋高俅、蔡京，南宋秦檜、賈似道，元朝阿合馬、脫脫……朱元璋建立明朝，削弱宰相職權，最終閹堅弄權，宦官大成氣候，一個魏忠賢就已經「九千歲」了，種下亡國之禍。
有明一代，權臣只有張居正一人而已。清朝權臣差點當皇帝的只有攝政王多爾袞，後來的曾國藩、李鴻章小心翼翼，國柄在手仍一心忠於王室，最後的袁世凱一直被小溥儀念叨：他會不會是曹操？——果真是曹孟德之流，只不過世易時移，國人已不喜歡再有人當皇帝，春秋大夢，八十三天戛然而止。一代雄傑，活活憂死。
由此可見，權臣持國，只有兩種下場——一是先封王，受九錫，加黃鉞，然後搞「禪讓」，成為一朝開國之君；二是忠於王室，又戀於權力，或生時被殺，或死後宗族覆滅，鮮有善終。無論如何，子孫都難逃辱死。特別是南朝時期，王朝短命，幾十年就一個輪迴，可稱是「現世報」。
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