那天，人類終於想起⋯⋯
「來吧！」挪亞的後裔說著，「我們一起來建造一座城和一座塔，讓塔頂通天。」啊哈！這將成為他們為自己立下名聲的方式，是這群居民共同的身分，使他們永遠不會分散，並且愈來愈壯大。於是他們開始工作。人類有一個共同的語言，因此可以合作建造出塔頂通天的高塔。這使上主憂慮：這些人類接著還會做出什麼事來？
「來吧！」上主說，「我下去攪亂他們，給他們每個人不同的表達方式，讓他們無法互相了解。」就這樣，上主改變了人類最根本的能力：語言。
人類醒來後，發現他們再也不能講笑話、不能抱怨、無法在彼此身上找到歡樂和安慰。他們不能互相幫助了。他們又困惑又茫然，只好中斷建造城市和高塔的工作。雖然心裡知道分散只會削弱力量，但是他們還是向各地四散了。他們有什麼選擇呢？語言連結人類的力量已經消失了。
*人類的語言
至少在十萬年前，現代人所屬的智人（Homo sapiens）發展出口說言語。但在此之前約莫十萬年前，他們就已經用動作彼此示意。早期智人的動作和手勢的組織程度也許已經可以算是語言了。這些人類分裂成不同群體，並遷移到彼此相距遙遠的地方後，他們的語言就改變了。（語言總是隨著與其他語言的接觸、社會差異和自然的使用過程，而產生變化。）今天世界上大約有7000種口說的語言，以及200多種（也許還要更多）手語。
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