我相信這圖書館伯伯應該覺得人生唯一的目標達成了,人生也美滿了。為愛默默奉獻,而不是我都為你犧牲所以你要XXXX。真是值得反思人生意義的一個真實故事啊!
50年來節衣縮食,美國大學圖書館管理員,死後向母校捐贈了500萬美元。
他是Robert,一生平凡,看似沒巨大成就,一名大學圖書館管理員。
1米5身高,傴僂著身子,習慣性地叼個煙斗,工作時兢兢業業,經常到圖書館前跟學生們交談,這是人們對他的主要記憶。
在外人看來,這份工作枯燥乏味,不過Robert卻自得其樂,一做就是50年。
50年間,他沒有結婚,孤身一人,僅有的陪伴便是書本和CD。
空閒的時候,他就看書,看資料影片,一本本,一部部,比學生看得都投入。
看書時,他按照書本出版的時間順序,看完了1930—1940年間美國出版的1938部書籍,這其中不包括教科書、兒童讀物、烹飪相關的書。
看影像資料更是驚人,從1979年至1997年間,他共看了22000多部影片···
Robert的特色一件衣服穿十幾年,早餐一杯可樂,一些薯片,中午吃個三明治,晚餐一個人就將快速冷凍晚餐,以微波爐加熱。
他很少吃大餐,即便是聖誕節也異常簡單,一輛92年版的Plymouth小汽車,修修補補多少次他也捨不得換。
一切如此平凡,他共當了近50年圖書管理員,終於76歲老人,因為身體因素,2014年戀戀不捨地退休,住進了安養中心。
沒有兒女,但由於過去經常幫忙同事,同事有空也常到輔助中心照顧他,15個月後離世。
故事至此,本來看似相當平凡。
然而就在他離世後不久,他的理財顧問Mullen公佈了一份震撼美國人的遺囑。
Robert在遺囑要把自己所有的錢,捐給母校新罕布什爾大學。
讓人意想不到的是,這筆錢高達400萬美元,母校的發言人說:這座成立於1866年的大學,歷史上從來沒有發生這樣的事情。
這一切除了他的理財顧問Mullen清楚,其他人都不曾瞭解。
「我遇到Robert的時候,他就已經多年把工資存在銀行,我則想辦法幫他投資穩健的理財,這樣一年年,他一邊賺錢,我一邊投資,才有了如今的400萬。」
而Robert生前還買了好幾份保險,受益人都是母校。
臨終前Mullen曾向老人建議設立獎學金,老人卻婉拒「我想給學校足夠的自由,他們知道這筆錢該怎麼支配。」
老人唯一的交代是單獨拿出10萬美金專款,「提供給勤工助學的孩子,用於支持圖書館工作人員的進修,以及裝修已經設備落後的多媒體室」。
同事聽到哭了,這麼多年,Robert早已把他們當做親人,才會破例拿出10萬美金,改善圖書館的環境以及支持他們的進修。
學校最後為了紀念這個偉大的圖書管理員,在圖書館門外的石頭長椅上,雕刻上了「懷念圖書管理員Robert Morin」。
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這就是我深愛這個島嶼的原因啊~
"小巴要走了,忽然間,只見阿伯拖著傴僂之身,快步走到車前,跟司機彎腰鞠躬,司機也客氣地起身回禮。他們毫無淵源,也無利益掛勾。司機純粹只是幫忙,想把地方上的好食物介紹出去。老人想必也了然,因而滿懷感恩。"
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在二十幾年的歲月中,總是有那麼一條街,陪伴著我。帶有陣陣的香味,夾雜著些許文藝氣息。父母開的店跟住家剛好就隔著這一條街,從我有記憶開始,我就常在這條街上來往奔波,一時是去我父母開的店,一時是去書店看雜誌,我總是離不開這條街,我心情低落的時候,喜歡在這條街上逛逛,我心情高興的時候,喜歡在這條街上買小吃犒賞自己,這條街總跟著我的喜怒哀樂在變化。
二十幾年過去了,這裡不斷的在變動,攤販一個接著一個換,賣的小吃也一樣一樣的換。一下子是士林的烤香腸,過了一陣子,又換成台南的蝦仁肉圓,台灣小吃的美味通通被濃縮在這一條街上。街上來往的大部份是慕名而來的觀光客,觀光客個個是指指點點,手上大包小包的拿,嘴裡大口大口的嚼。有時會不經意的看他們一眼,在他們的眼神中我看到幸福的滿足。幸福的相反,是貧苦帶來的清寒,在不起眼的角落,總是會有幾位敝衣蘊袍,垢面蓬頭的流浪漢在向人乞討,有的頭低垂跪著,有的一言不發,只是會有塊木板寫著『各位善心人,請幫幫我』這樣的語句;在攤販邊吃東西時,也不時會有身形傴僂,衣衫襤褸的老太太拿出一盒口香糖,輕聲的對你說:『買一條吧!』。從他們的臉上,我很難看到幸福這兩個字,幸福與不幸福在這交次夾雜,這一條街不時充滿這樣對立的情景。
有時也會遇到幾位金髮碧眼的外國觀光客,聽到他們用英語在對話,讓我想起我的英語啟蒙老師。他長得胖胖的,很愛喝啤酒,教學方法很風趣,就住在離這條街不遠的地方。我曾被他教過幾年,他對我很照顧,總是鼓勵我多開口講英文,我曾經就在跟父母逛夜市時遇到他,一個人孤獨著喝著啤酒,兩人試著用英文對話。不過可惜的是,補了那麼多年英文,到現在,還只能在『How are you』『Fine,think you』這幾句之中打轉。
一條街走來,可以看盡千百樣的人生戲碼,賣蚵仔煎的一旁,一對男女朋友在爭吵,但或許過幾天,他們可能就成了一對夫婦。賣豬腳麵線的那一攤,已經是老闆的第二代來掌管了,以前總是看到那個胖胖的老闆在那辛苦的叫喊,現在卻見他涼涼的坐在一旁養老,任憑自己的兒子在那賣力吶喊。有時,在這條街上會遇到以前的同學,總是會聽到驚訝的消息,XXX結婚了、XXX生孩子了,每一項消息總是讓人感到心驚,心裡總不禁想起跟他們一起在這逛街、吃東西的歲月,最後只能深嘆時間的無情。裡面的某一攤,也曾有過我跟我阿公的足跡,每次從他身邊經過,總是不由地看他一眼。彷彿之中,我可以看到一個微胖的小男孩靠在身體健朗的老人身旁,祖孫兩在那大口大口吃著麵,我還能聽到那男孩羞怯的問到﹕『阿公,我還可以再吃一碗嗎?』過去的情景在我眼前盤旋,讓我不禁淚落,快步跑離。歲月漸逝,阿公早已仙逝多年,而我則已經長大成人,從這一家小吃攤面前走過也好幾次了,肉羹麵的香味總是那麼的誘人,八寶冬粉的材料還是那麼豐富,但少了阿公那鄉下人的本土味、親情味,再怎麼豐富誘人的美食,也無法燃起我的一絲絲胃口。跟著小時候的記憶走,在其角落有一家賣玩具的攤販,我曾是那裡的常客,最愛坐在那台旋轉木馬上玩耍,那段童年現已埋沒於心內,現在從那裡經過,只剩下記憶中小孩高興的笑聲,跟在耳邊不斷聽到的兒歌聲。這裡常有著不少商品介紹的攤販,聚集的人多時,他們講起話來就十分起勁,聚集的人少時,他們講起話來就明顯的無力,每次從他們身旁走過,看他們在那自言自語的介紹商品,千篇一律的說辭,孤零的背影,總有一種說不盡的滄桑。那許久未見的『撈魚』,曾是我跟老弟童年時最愛去的地方。我們愛在那撈魚,看著魚在水裡悠遊,是一種樂趣、看著魚被自己撈入盆內,也是一種趣味。我的撈魚技術不好,到最後都變成只玩一旁的彈珠台;老弟的撈魚技術高超,總讓攤販臉色大變,也曾多次受到遊客的讚賞,但現在忙著打連線遊戲的他,大概也忘了那時熱情響亮的掌聲吧。算一算,『撈魚』已經好幾年未出現在這條街上,也難怪街上已經許久未聽到孩童的歡樂聲了。
今晚,如同往常一樣獨步走在這條街上,享受著孤獨的樂趣。這裡是我歲月的保險箱,珍藏著我最珍貴的回憶。他吵雜的聲音跟氣味都已成為我回憶中的一角。對我而言,他不單單只是個夜市而已,他更是我生命中不可或缺的一部份。
離夜市跟仁一路的交叉口,不遠處有一家書店,店裡總是播放著動人的輕音樂,總是放滿各種書籍跟文具,那裡是我的精神港口,每當我心情不好時,總喜歡來這裡看看書跟雜誌。有時只是路過,就會進去翻翻書,聽聽那能使人放鬆的音樂,一天的疲勞好像馬上消失掉似的,全身從緊繃感轉為輕鬆自在,這裡站滿了許多追求知識的愛書人,而像我一樣只是隨手晃晃的人也不少,互相點綴出一種奇異的景像。當然除了書店之外,沿街走來也有不少電動玩具店,漆黑的燈光,不時閃爍的色彩,吵雜的遊戲聲。總是吸引著我跨出那一步,幸好家教甚嚴的我,總是佇立在門口幾分鐘後,馬上快步離開。之後常聽到有人因為玩電動玩具導致傾家蕩產,我就不得不佩服當時的明智。這裡延伸出的第一條支線,是被一排排家俱店給占據的仁二路,木製的家俱帶有濃郁的木頭香,床舖、桌子、櫃子交差排列於店內,整條街是寧靜無聲的,只傳來店家的電視聲;更深入一些,是寧靜的國小校園,一到下課的時候,大批的小學生湧出,個個帶著天真的笑容,我從他們身邊走過,就好像看到小時候愛流連於這條街上的我,一路走去,讓我想起國中時的一段回憶,當時為了補習,我常在這條路上來回,在這發生了許多有趣的事,也認識不少的朋友,但這一切都在換了補習班之後,被遺失於時間的河流之中,現在想起只有些許的遺憾;第二條支線,則是被濃濃的『甜言蜜語』給包圍的仁三路,一排排亮麗的婚裟在這整齊排列,一張張幸福的婚裟照在這展示其外,當一對對手牽著手的情侶從旁走過時,總是不忘看上幾回,編織、想像著他們未來結婚的情景。在這條街的盡頭,曾開著一家模型店,帶有一種神密感。在巧合之中,我在那家模型店看到一台很稀少的列車炮模型,那雄偉的造型到現在都讓我難以忘懷,只可惜幾年之後,經濟不景氣,這家店也跟著收了。
夜市的繁華興盛也見證了基隆特有的移民歷史,特產之一的天婦羅,是日治時期遺留下來的產物;另一項特產-鼎邊銼,則保留了福州菜的特色;口感酥脆,食材豐富的營養三明治,是模仿美軍協防台灣時,流行的熱狗堡而來;近幾年才有的『越南美食』攤位,正點出台灣最近幾年盛行的『外籍新娘』文化;可口的沙威瑪,讓我們對中東的印象不再只是恐怖份子而已,夜市的小吃一再點出基隆是個多元文化社會,不同的文化,不同的飲食口味,和平共存於這一條街上,沒有國家認同的問題,只有好不好吃的需求。比之於電視上政治的紛擾,基隆夜市的小吃帶有些和平的氣味。繁華的基隆夜市也曾有過如南洋大海嘯後的慘狀,那是在七年前的納莉水災,夜市跟父母的店也深受其害,所以災後的第二天,我跟老弟就徒步過去幫忙,來到夜市的路口時,我有點不敢相信那是有名的基隆夜市,整個夜市變得慘不忍睹。地面被大量的淤泥給蓋滿,路變得崎嶇難行;一旁的商店忙得在清掃,殘留的髒水被一一掃出,一陣陣的如小海浪般,褲角多次被水潑濕;騎樓下擺滿了被水災淹壞的貨品,只見店家個個是愁眉苦臉,望著那堆貨品發呆。路上的行人匆忙的從旁走過,不再如往常一樣慢步閒逛,那一次災後的基隆夜市,就像廢墟一般。但台灣人強大的生命力卻從那時展開了,幾天後路被清理乾淨了,幾個月後攤販又開始重新聚集了、人潮慢慢的回籠,一年不到,整個夜市運作又恢復了,就好像沒發生過水災一樣。
雨中的夜市,是一陣寂靜,攤販點點,小貓幾隻,寒風颼颼,剛好配上我這孤獨的旅人。我總是持著一把雨傘,一步一步在這條街上行走,二十四歲了,一事無成,還在這條街上流浪。父母的大半青春,我的童年跟青稚的學生歲月都在這渡過,回憶是如此的深長,不單單只是一碗羹、一首兒歌而已,而是身處其中的人事與歲華,一點一滴,總讓人感到萬分興歎。走在故鄉的街道總有種歲月已逝的感概,而走在這條帶有許多回憶的街上,帶給我的則是這二十幾年歲月中的酸甜苦辣啊!
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